大明春色

第一章 洪公子

“此地有佳山佳水，佳风佳月，更兼有佳人佳事，添千秋佳语；

世间多痴男痴女，痴心痴梦，况复多痴情痴意，是几辈痴人。”

艳美的对联，还悬挂在富乐院门口；可是写这幅对联的朱元璋，已辞世快一年了。英明神武的太祖，也有风流倜傥的一面，观之，真真觉得物是人非，直教人生出几多感念。

临窗的位置，窗外便是秦淮河，一向是最贵的。茶案边坐着个十六七岁后生，外头穿的是灰布衣，但能消费这个位置的，定是富贵纨绔。

窗外，红花掠绿水，垂柳弄姿，更兼河上画船游曳，一派撩人春色。后生望着窗外，一脸沉静，似在潜心思虑什么，又如在酝酿诗句……可是他那皮肤呈铜色，身躯又生得高大，反正不像风雅士子。

作态与外貌不相称，便怪怪的。

他在这里坐了好一会儿，不饮茶，也不急躁。这时微风里送来一阵花香味儿，余光里闪过一抹青绿，后生随即回头一看，见一个小娘子绕过屏风，过来了。

小娘子胸脯饱满，腰却扭得好看，自有一番婀娜娇弱姿态；个子不高，却是削肩挺背，边幅修饰得精致。况且明眸朱唇，姿色算是相当不错的。

“让洪公子久等，奴家赔礼则个。”小娘子双手捧在腹前，屈膝鞠躬。

被称作洪公子的后生摆手道：“无妨，杜姑娘请起。”

这时一个梳二环发型的丫鬟端茶过屏风，杜姑娘转身，一手去端起茶杯，一手轻轻托住盏底，走上前来，道：“茶怕是凉了，奴家为洪公子换一盏。”

“好，好。”

杜姑娘动作雅致地小心做事时，又轻声道：“洪公子的那位好友，今天没过来。”

洪公子点头道：“哦，我知道了。”

他把上身转了个方向，饶有兴致地看了一眼杜姑娘，道：“杜姑娘善琵琶，今日也唱一首琵琶小曲儿罢。”

杜姑娘沉默稍许，才道：“奴家不想扫公子雅兴，可是奴家手指受了点伤，恐怕……”

洪公子听罢，伸手便抓起她的柔薏，只见那白生生的五指上都有淤痕，指尖全肿了！他的脸色一变，“谁对你用刑？”

杜姑娘摇摇头，面有凄色，“都是奴家自己不小心。”

洪公子暗透怒气，“什么事不小心，会弄成这样？”

杜姑娘欲言又止，终于低声道，“别人是礼部教坊司的官，管咱们的哩，只怪奴家自己。”

洪公子冷笑道：“叫什么名字？”

杜姑娘又摇头叹气道：“罢了。”

就在这时，外头一阵汹汹的叫嚷，又有妇人陪着小心的低声劝说，顿时搅了这秦淮美景、春暖意境。其间一句叫嚷分外大声：“杜千蕊何在？”

不多会儿便有人闯到这边来了。气势最甚的，是个挂牛角腰带、穿绿袍的官儿，身后还跟着年老色衰的鸨儿、龟|公、跟班等人。

官儿指着洪公子道：“闲杂人等回避！”

洪公子这时端起茶盏，一副不慌不忙的样子，仿佛什么都没听见。

“哟！”官儿冷笑一声，两步跳将上来，“本官看你是敬酒不吃吃罚酒！”

洪公子十分稳得住，屁|股动也没动一下，人依旧坐在那里，正眼没瞧官儿一下。

那官儿竟也没敢动手，绕着洪公子转了几步，伸长脖子从头到脚打量一番，又拿手指在八字胡上一扯，抱拳向半空道，“京师有贵人，设宴待宾客，本官要在各处挑选优伶助兴。”

他说罢便看了一眼躲在墙角的杜千蕊，“你现在弹一曲，叫本官听个才艺。”

杜千蕊哀求道：“许大人，奴家手指受伤，您是知道的。”

“弹！”官儿声色俱厉地呵斥一声。

气氛陡然又紧了几分，大伙儿都屏住呼吸，正待这事儿如何下去。洪公子的声音道：“杜姑娘的手，是你害的？”

好几双眼睛立刻瞅了过来，洪公子的声音不大，口气也不激烈，不过他刚才一直没说话，突然开口了便引得人们侧目。

“是又怎样？”官儿轻蔑地冷笑了一声，又道，“你知不知道老子什么来……”

说时迟那时快，突然洪公子便抓起摆设在桌案上的毛笔，在案板上一戳，笔管“啪”断为两截、断面尖锐，接着，人也跳将起来，拽住官儿的右手按在案上，将笔管猛地插|下去！

动作非常迅猛，那官儿嘴里的“头”字还没来得及出口，便转为“啊”地一声惨叫。

众人大骇，片刻后便有妇人尖叫声起，比杀猪还响，声音竟压过了许大人的惨叫声！龟|公、鸨儿等人连连后退。

官儿的手被放开得脱，左手紧抓着发抖的右手，脸色纸白，惊吓惧怕之下，旋又恼怒异常。后面两个穿着皂衣的跟班总算回过神儿来，面面相觑，便冲上来了。

俩跟班一胖一瘦，胖的一门心思便直冲，瘦的只是作势上来、却佯作找家伙逡巡不前，错过了头阵。

胖跟班一个人扑上来，双手一起向洪公子抓出，重心已是前倾。洪公子见状面露讥笑之色，趁其下盘不稳，轻轻踢出一脚，身体同时一侧。那胖子立刻以嘴啃泥的姿势扑向桌面，洪公子顺势又在他背上一掌。“轰！”胖子把桌案也压塌了，身体重重扑到地上，痛呼惨叫。

场面一片狼藉，洪公子站在那里，却似轻描淡写。瘦子已经找到了一条腰圆凳在手里，见如此阵仗，亦是畏畏缩缩，半上不上。

“砰！”洪公子侧踢一脚，瘦子深色胸襟上立刻印上一个鞋印，单薄的身体几乎飞了起来！整个人径直撞到屏风上面，裱在中间的稠面被撕开一个大窟窿，刺绣的鸳鸯戏水图上，两只水鸭子生生被分开了。

“娘耶！”瘦子痛呼了一声。

这时胖跟班连滚带爬，贴着地板逃开了，哪里还敢上来？那绿袍官儿许大人，此时站到了十几步开外，一面骂一面盯着洪公子，一副随时准备调头要跑的姿势。

“瞧你那怂样！”洪公子指着绿袍官儿回骂，刚作势要追两步，那许大人马上转头就跑。

“给老子等着！等着！”许大人不忘回头大声喊了一声。

一番折腾，楼上已是乱得一团，鸨儿站在那里直跺脚，一面抹眼泪，一面急得甩手帕。再看那墙边没吭声的杜姑娘时，一介弱女子没什么怯意，脸上反倒带着隐隐的快意，显然对那许大人怨恨不浅。

洪公子摸出一颗白银，扔在书案上，“损坏的东西，我赔。”

“可不是钱的事儿！”鸨儿神色焦急，“洪公子有大麻烦啦！老身也不知如何脱干系……”

“哦？”洪公子看着她。

鸨儿道：“许大人虽只是个教坊司大使，官是当得不大，可他这样的人能当上官，走的是太常寺卿黄大人的路子！黄大人的夫人，不是姓许？公子年轻，真是什么都不会琢磨。”

“黄子澄？”洪公子道。

鸨儿道：“只消是略懂官场的人，谁不知黄大人正是御前红人，一二般人谁惹得起？”她继续跺脚，“这可如何是好……”

不料洪公子嘴里只吐出两个字：“呵呵。”

鸨儿一惊一乍，忽然又压低声音道：“老身奉劝洪公子，别瞎耽搁了，赶紧走！”

洪公子却完全没有马上走的意思，转头看杜千蕊道：“此前那狗官便欺凌杜姑娘，今日受了气，我一走，恐怕得把气撒杜姑娘身上。你跟我走。”

杜千蕊神色复杂，道：“奴家有教坊司名籍，哪能这么就走？”她顿了一下，又道，“妈妈（鸨儿）说得对，眼下，洪公子先离开是非之地，方为上策。奴家瞧公子这般年纪，出手阔绰，也非怕事之人，定有些家势，回去找父母长辈，或许有法。若再耽误，等姓许的有时间安排，公子失之时机，情急之下如何应付？”

“怕个甚，跟我走便是！”洪公子不由分手，拉住杜千蕊就走。

杜千蕊挣扎几番，皱眉道，“洪公子，别管奴家，你自个走罢！走！”

鸨儿也忙用身体拦住去路，急道：“洪公子带走她有甚么用，回去告诉令尊领了个伎女来家？您先顾着自己是正事。”

洪公子盯住鸨儿：“你敢拦我？”

他推开鸨儿，夺路便走。鸨儿也没强留，在身后对杜千蕊喊道：“不行就早点回来！”

二人出得富乐院，坐在路边茶摊上的一个人便立刻站起身来，默默着跟着他们。杜千蕊回头看了一眼，但见那人看起来已到中年，长得魁梧，脸有棱角，嘴上的胡须像沾的一般整齐。

这时洪公子的声音道：“闹市之中，我不便抓着你，现在放开你的手，你跟着我。杜姑娘且安心，这点事我有法子。如何？”

杜千蕊再度回头看了一眼富乐院，虽面有疑惑，却也点了头。洪公子便放开了她的手。

默默走过长街，杜千蕊忽然忍不住轻声道：“洪……红，红者朱也。公子难道……”

第二章 想再听弹奏

三人上得一辆毡篷驴车，在前边赶驴车的，便是那跟着洪公子的魁梧汉子。

刚上得车来，赶车汉子便开口道：“洪公子，有人盯着咱们哩。”

“不必理他。”洪公子道。

一问一答罢后，便沉默下来。空气中仿若只剩车轱辘“叽咕叽咕”的木头摩|擦声。

不知过了多久，杜千蕊轻声问道：“奴家优伶贱籍之人，洪公子何苦为我出头，惹些烦恼？”

洪公子干笑道：“我若坐视不管，让杜姑娘伤了手指，以后还怎么听你弹琵琶？”

杜千蕊愕然，转而脸上微微泛出一丝红晕。

洪公子又顺着话问道：“那教坊司的官，怎么与杜姑娘过意不去，竟用如此阴狠毒刑？”

杜千蕊犹豫片刻，说道：“奴家进富乐院，便是拜他所赐。

当年我家那边税赋尤重，青黄不支时，父兄找当地大户许家，借了些钱。不料他们趁机占我家良田，压低价格强行买卖。

家兄找他理论，竟被打死！当地知县素与之交好，竟罗列假证，判家兄私通江洋匪盗、罪有应得，又将男丁流放，女子送教坊司！”

洪公子听得，脸上笑容全无，不动声色提醒她道：“话不能乱说，所言当真？”

杜千蕊道：“本来不愿再提，骗公子作甚？奴家几经辗转，不久前才进富乐院，不想又遇到了那姓许的做教坊司大使。

教坊司官员要来坐班收钱，闲来无事便对姑娘们动手动脚。奴家在教坊司学艺，被安置到富乐院时日不长，本来就不是娼，不管接客；况且那许大使害我家破人亡，奴家自然不允。他恼羞成怒，便找多般借口，叫奴家好受……”

正在这时，驴车忽然急停！

赶车人道：“公子，路堵了。”

洪公子看了一眼杜千蕊：“在车上坐着别动。”

他与赶车汉子跳下车来，便见前面至少几十号人，手持棍棒迎面而来。洪公子回头看时，巷子深处，后面也隐隐有人。

此地正在一条长巷之中，两边是砖墙土墙，一堵巷口，便是无路可去！

“嘎吱！”一道对着巷子的门被急急忙忙地关上了。汹汹人群中，那许大使的声音喊道：“抓住那竖子，往死里打！替他亲爹，教他谦逊做人！”

洪公子听罢，更是怒火中烧！

当是时，已无道理可讲、更无废话对骂，一群汉子手持棍棒，立刻汹涌而上，争先恐后奔跑起来。

这边赶车汉子立刻跳到前面，以身体挡在洪公子面前。不料洪公子不退反进，怒吼一声，猛地冲了上去！他赤手空拳，但冲刺速度非常之快，迅猛气势叫前面的暴|徒也有些惊骇。

“砰！”洪公子借着速度，身体侧倾，肩膀撞到了一个汉子胸口，那汉子立刻大叫一声，连退带飞撞到几个人怀里。

众人有的还没反应过来，有的已经挥起棍棒，瞅着来势想下手……毕竟双拳难敌众手，只要冲进了人堆，饶是个猛汉，大伙儿也总觉得能从侧面、后面打倒他！

不料洪公子撞人之后根本不停，眨眼工夫，连跑带跳，竟然硬从人群间直穿而过！其间乱哄哄的人群里，传来几声痛叫。

刹那时，洪公子脚下如有簧片，人已弹跳起来，一拳从空中直击许大使面门！

那许大使坐镇中军，并没亲自上前，前面有几十号人挡着，电花火石间、哪里料得自己会有危险？一时还没想着跑，弹指之间只愣在那里，唯有双眼瞪得溜圆，脸色也瞬时如同死灰。

“草、你、娘！”地动山摇的一声巨吼，伴着劲风拳头一起呼啸而去！

“砰”地一声，许大使的身体直接移位，地上的旧石板青苔上划出两道脚印，整个人撞到砖墙墙边上，方止。那围墙后面正有一只白母鸡受了惊吓，忽然便“蝈蝈”散着翅膀，惊飞而起，鸡毛飘到空中。

许大使一声哼哼也没有，身体软软地贴着墙边滑下去，后面的砖墙棱角留下一道血痕。

整条巷子突然之间安静了几分，仿佛雷鸣之后的寂寥。

只剩墙内的母鸡不服，犹自“咯咯咯、蝈”地叫骂。许大使七窍流血，慢慢流淌出来，一片白鸡毛从空中飘下来，被他脸上殷红的血粘住，仿佛贴在面门上的纸钱。

洪公子收住拳脚，转过身来，怒气腾腾地直视众人，又盯着最前面那个人、瞪了一眼，虎目中如同有一道光射过去！

好几个人竟然马上向后退，被盯的那个人的双腿抖了起来，手里的木棍不自觉“啪”地落到石板上。不知是谁先跑的，继而一大群人四散飞奔，作鸟兽散。

“洪公子，出人命了？”驴车里的杜千蕊探出头来，看着坐在墙边一动不动的许大使。她的脸色发白，目光又十分复杂，忧惧的表情，让面部也有点扭曲。

洪公子见人已经死掉，也愣在了那里，伸手看自己的拳头面有诧异。

赶车的魁梧汉子脸色变得十分难看，道：“奴婢劝诫不及、保护不周，罪该万死……”

洪公子道：“王贵，你别怕。”

三人丢下许大使，复乘驴车长扬而去。

他们沿秦淮河西岸南下，至皇城以南，但未过秦淮河，在一座院落前停下。宅邸并不算大，门外却有一队甲兵守卫！

看门的人识得洪公子，忙打开角门，躬身让于门旁。进得大门，里面是一排倒罩房，洪公子并不再往里走，就近走进一间倒罩房内，在一张竹榻上坐下来。

王贵和杜千蕊都站在旁边，见洪公子的手指摩挲着下巴一言不发，他们都不敢吭声。毕竟出了人命，事情似乎并不会那么简单了。

良久，洪公子开口道：“看样子，这事儿还不能如此了结。”

“是，那是。”王贵忙附和道。

就在这时，院门外一阵吵闹哭喊声引起了他们的注意。王贵脱口道：“真快，怕是苦主找上门啦！”

洪公子也站起身来踱几步，随口道，“那许大使带了一帮人，打架不行，总能尾随充作耳目。”

王贵抱拳道：“奴婢去门边瞧瞧，回来禀报。”

院门口，看门的门子正将角门开了一个缝，悄悄往外探视。王贵也赶紧凑过去看。

只见门外已经堵了一群人，一具用白布盖着的尸体放在门前！两个妇人跪伏在尸体旁，正在奥啕大哭！旁边又有孩童，被吓得也仰头直哭，场面十分凄惨混乱。

那尸体不用说，当然是被洪公子一拳打死的许大使！周围那群人，多半就是许大使的家眷和奴仆了。

而这场面对路人显然十分稀奇好看，路过的行人纷纷驻足围观，人群便越聚越多。

……闹了许久，便见街头有一队甲兵开路，后面一个红袍官员骑着马，带着属下、衙役等一干人，向这边过来了。

红袍官旁边还跟着个老妇，一边拿手绢抹着眼泪，一边哽咽道：“周大人，您可一定要为咱们家做主啊！”

官员大义凛然，正色道：“此等恶劣之事，发生在天子脚下，本官决不轻饶！老夫人放心，人命关天，本官定会为你做主，严惩凶犯，不负黄大人嘱咐。”

老妇听罢点头道：“原来信儿带到了的。”

官员似乎没有听见刚才那句话，只顾愤愤道：“简直是胆大包天，居然在光天化日之下，打死朝廷命官。无法无天，无法无天！”

这时有个布衣随从禀报道：“禀堂尊，到地方了，就是这里！”

“好！”官员将马鞭丢到随从手里，待人稳住马头，他便从马背上翻身下来，昂首挺胸，双手整了整乌纱帽，“哼”地冷着脸，向那门口望去。

“咦？”官员一眼便看到了在门口已经站成一排的甲兵，一副严阵以待的模样。关键是，那些甲兵手里的兵器，对着外面的！

红袍官儿问左右道：“门口的兵，谁派的？”

有穿青袍的随从抱拳道：“回堂尊，咱们衙门之前没派过人。”

“叫人去问！”红袍官儿走到门前，下令道。

就在这时，宅邸的大门开了！一个年轻壮汉走了出来，红袍官儿抬头细看了一番。一会儿便有随从俯首过来，低声说了一句什么。

红袍官儿的脸顿时变得十分难看！脸色红一阵、白一阵后，走上前，竟然抱拳弯腰，道：“下官拜见高阳郡王……”

“你们啥事？”年轻汉子问道。

“没事……没事……”红袍官儿答，又抱拳道，“下官叨扰了，告辞！”

身边的老妇顿时愣在那里，微风吹得她的头发有点凌乱，失态拽住官儿，“周大人，怎么突然变了？”

红袍官儿不答，先离开门口，转头怒视随从道，“怎么办的差事，出了这等纰漏！”

老妇急忙跟了上来，官儿低声道：“夫人见谅，皇帝家里的人，怎轮得上本官来管？”

原来犯人命的年轻人，竟是燕王朱棣的次子、高阳郡王朱高煦！刚到的官儿似乎马上意识到，他趟了一坑淤泥，不立刻先抽身再说，更待何时？

第三章 岂能算了

刘刚不久前穿越到明朝，发现自己变成了朱棣的次子朱高煦，一开始他是拒绝相信的。不过最后也只能相信，毕竟随着时间推移，没有别的解释。

前世他不过是个小民，一向为人低调、谨小慎微。

他爹拿出一辈子积蓄为他买了套房子，不料那楼盘竟然烂尾，更玄幻的是一房多售，房子被开发商接连卖过三次！老爹气急攻心病故。

之后他机缘巧合沾上赌博……后来就玩完了，发现自己变成了朱高煦。

前世的巨大打击，给他留下了心结，所以在许大使的事儿上，难免情绪太冲动了。

……外面上演的苦情戏尚未结束，哭声和喧闹隔墙仍闻。

府里也不消停，正在喋喋不休的大胖子，是朱高煦的大哥、燕王的世子朱高炽。

“大舅前几天才说你成天游手好闲、惹是生非，那天你不在屋里，倒是为兄来挨骂。二弟可知道，俺替你说了多少好话啊！好，现在又闹出这一出……”世子唉声叹气，一副无可奈何的模样。

世子口中的大舅，便是开国大将徐达的长子徐辉祖，也就是三兄弟的亲妈的大哥。

因为世子实在太胖，不是一般的胖，足弓的问题也很大，所以现在是坐着的，他的身体没动弹，嘴却是一直在动。旁边还站着个十五六岁有点文弱的少年，是三弟朱高燧。

三个兄弟是一个爹妈所生，长得却各不相同，特别是身材。

世子继续苦口婆心地说道：“京师不比北平，二弟一定得收敛啊！俺们进京为悼念皇祖爷爷，二弟这般行事，岂不授人话柄……”

高燧却劝道：“大哥也不能太责怪二哥，刚才二哥所言，那教坊司许大使本来就该死。”高燧越说越愤慨，“打死便打死了，正好替咱们朱家的百姓除了个祸害！便是弟弟在场，也会如二哥一般干，难不成圣上会为了个小官，就拿自家兄弟动手？”

世子瞪了高燧一眼，又看了两眼门窗，沉声道：“几个皇叔已被削藩，眼下风声多紧！俺们兄弟三人身在京师，尔等还不明白处境么？二弟倒好，为了个贱籍歌|妓，便将朝廷命官打死！你心里想些啥，啊？”

闯祸的朱高煦半天没吭声，光是在听兄弟说。他低头神情怪异地打量自己的拳头，似乎难以置信，总算开口道：“大哥息怒，当时我确实只想教训他一顿，赤手空拳，也没想把人打死，哪晓得那许大使如此不经打……”

高燧笑道：“二哥自个的力气斤两，怎会不知？能拿脑袋硬吃二哥一拳的人，怕是不多！”

朱高煦又低声道：“事儿不出是出了……咱们就这么留在南京，似乎成了人质，而处境到了何等地步，这回不趁早瞧清楚了？”

世子愣了一下，“如何瞧？”

朱高煦不答。

世子若有所思，接着又摇头：“为兄知道你啥意思，可你干的事，哪有如此轻巧，小心行得万年船呐。”

朱高煦侧目听外面隐隐传来的喧闹，道，“大哥凡事求稳，那我出去一趟，再做件小事。”

“你又要作甚？”世子皱眉瞪他，“稍安勿躁！事到如今，乱动不如不动。”

朱高煦道：“大哥安心，死者本身就有问题，内情捅出去得越多、水越浑。若那黄子澄想借题发挥，题却变得更复杂了。”

世子沉吟片刻，沉吟道：“似乎有点道理。”

高燧拍着胸脯道：“二哥，我和你去！”

高燧长得有点单薄，依旧不乏年少冲动的劲儿。不过在记忆里，高燧儿时好像并不是这样的。

朱高煦道：“三弟去了也帮不上忙，好意哥哥心领了。”

……门外的人越来越多，全是围观众，先来的不愿走，后来的又加入围观行列。皇城脚下这么闹事，显然十分不像话，可附近的官铺、衙门谁也不管。于是越来越多的人把十分宽敞的大路堵得水泄不通，闹哄哄一片。

门口的甲兵只顾守卫府邸，只要不冲大门，他们完全没动弹的意思。

更有大胆者，不满足只看一具死尸和哭丧，挤上来探头问当事人：“怎么出人命的？”

跪在死尸前的妇人哽咽道：“就是这家的人，将官人活活打死，哇……”

“惨啊，惨！”问话的人摇头叹息，一副深表遗憾同情的样子，不过私下应该稀奇欢喜多一点，毕竟看戏还要钱。那人表态之后，又好心出主意道：“怎么不报官？”

妇人哭道：“报了没用，据说是北平来的王爷……”

“哦！”那人一脸恍然大悟的模样。

正道这时，角门开处，朱高煦的脚还没跨出门，声音已大声传出来，“打人的是王爷，苦主又岂是等闲？”

居然还有隐情？这热闹越来越精彩了。众人的目光齐刷刷循着声音投过来，迫不及待地等着下文，更有人起哄道：“快说说，让大伙儿给评理！”“为甚说苦主亦非等闲？”反正围观者不嫌事多。

尸体旁的老妇悲怒交加，指着门里骂道：“众目睽睽之下，你们将人活活打死，群情激奋！人命关天，不给个交待能罢了？”

朱高煦走出门来，站在台阶上向众人抱拳道：“这位苦主许大使死了，尔等在此要公道。当年他在家乡吞并良田，害得百姓家破人亡，那些苦主又向谁要公道？”

老妇道：“老身之子尸骨未寒，你休得血口喷人！”

就在这时，有一辆马车靠在了街边，朱高煦站在台阶上、对着街面，很容易就看见了，马车前后有好些随从跟着，还有骑马的随从，看起来坐车的是个有身份的人。

没一会儿那边有个人走过来，在老妇身边附耳说了什么。老妇转身看向那马车，便丢下朱高煦，向那边过去了。

朱高煦见状，大声道：“许大使贪赃枉法，靠的是哪位达官显贵，是不是要我当众与大伙儿理论？”

围观众一阵起哄，门前愈发吵闹。

老妇被叫走后，再也没回来。然后又来了几个人，催促着那些人把尸体抬走。堵门口半天的那些人真的不闹了！

朱高煦也不再言语，目光注意着刚来的那辆马车，车上的人始终没有露面。

苦主的家眷陆续散去，只剩下围观的一些人久久未走，或意犹未尽，或正在听议论的人谈着隐情。朱高煦也只好返身回府，叫人关上角门。

此前应天府的官员来过，依旧没能制止抬尸闹事的人；眼下这个人不露面就把烂摊子收了，到底是谁？朱高煦猜测是黄子澄，似乎只有黄子澄，才在许家人跟前有那么大的面子。

这个黄子澄今天虽叫人偃旗息鼓，但朱高煦觉得，他不会轻易就这么算了的。

第四章 黄大人的烦恼

黄子澄回来后，靠坐在衙署里一张藤椅上，清癯的面孔下边长着一|撮山羊胡，他一边把玩着山羊胡，一边侧目向窗外。似乎在倾听树上的鸟叫，又好似在思量着什么。

他的神态沉静，毕竟已是年近五旬的人。这么多年科场、官场熬下来，黄子澄达到了一般人难以企及的高度，但过程耗费了太多光阴。

此时恍然转身，看待家里的美妾、山珍海味、绫罗绸缎，也没了多少滋味……不过，想到妻妾、儿女对自己的感恩敬重，想到亲朋好友的逢迎讨好，黄子澄沉着的脸上渐渐多了几分生机。

之前在家里的光景，在黄子澄的脑海里浮现出来：夫人眼巴巴地仰视他，他就说了一句“老夫自有分寸”，夫人便露出了信任和欣然的表情。

琐碎的画面在脑中一闪而过，黄子澄却不再淡定，反而露出些许犹豫之色，眉头也微微一皱。

黄子澄甚至离开藤椅站了起来，在屋子里来回踱步。

就在这时，门口一个尖尖的声音道：“可找到黄大人了。皇爷在奉天门，刚瞧见黄大人上的奏章，便差遣奴婢过来找您。您快去皇爷那儿面圣罢！”

黄子澄听罢道：“老夫这便觐见。”他说罢向官宦抱拳道，“有劳公公啦。”

“哎哟，咱家可不敢，不敢。”宦官脸上露出了笑容。

黄子澄不动声色问道，“圣上身边有哪些人？”

宦官马上答道：“兵部齐尚书（齐泰）、驸马爷王都督（王宁）都在。”

“没了？”黄子澄道。

“没了。”宦官点点头。

黄子澄从衙署出来，很快上了皇城御道。刚才的思绪被宦官打断，眼看就要面圣了，黄子澄可不能心里没个定数，这样就稀里糊涂地去见皇帝。

只能趁走路的光景，尽快理清楚头绪！

许家那个做教坊司大使的人死了，黄子澄根本不在意，他在意的是：能不能在亲戚面前维护自己的颜面。

燕王次子打死一个从九品官员，不可能偿命，更何况在这种削藩风头上，燕王正手握十万重兵！

要从轻发落，进言皇帝责骂惩罚王子本人？黄子澄还有一个选择：王子犯法，拿身边人问罪。

如果怪罪朱高煦本人，仅仅只能责罚，黄子澄在亲朋好友面前，会显得无力；罪在别人身上，则可以命抵命！相比之下，后者人头一滚十分解气，自然更好交待。

……春夏之交，白日渐渐变长。酉时快到了，太阳还没下城楼、市井依旧熙攘，不过城门会按时关闭。

这时世子府的围观众也已散得差不多了。王贵回来禀报朱高煦，已照吩咐买好马匹。因为府上没有能骑的马，需要时，得现行购置。

朱高煦正松散地靠坐在刚才那张太师椅上，听罢禀报，随口回应道：“我知道了。”

王贵躬身一拜，侍立在旁。朱高煦又思量了一阵，说道：“这事儿千头万绪，牵扯不少。今日城门快关了，出城已来不及。你便收拾收拾，明日一早先回北平。”

王贵小心问道：“王爷会有麻烦？”

“我自有计较。”朱高煦道。

王贵见状，上前一步，好似想要告退，朱高煦又抬起手沉吟道：“杜千蕊……”

“请王爷示下。”王贵忙道。

不料朱高煦好一会儿没吭声。

那富乐院的歌妓，是朱高煦去见好友时的幌子，刚认识不久的人。她说的一切，都只是一面之词。何况朱高煦对京师着实感到陌生，并不能完全确定那女子的底细。

朱高煦并非不想帮她帮到底，只是人在不太熟悉的环境里，防备心总是要多几分。

这时朱高煦抬起头，道：“你出去叫杜千蕊端盏茶水进来。”

“是，奴婢告退。”王贵道。

过了好一会儿，杜氏端着一杯沏好的茶走进来了，她一边悄悄地瞧朱高煦的脸色，一边小心翼翼地将茶杯放在几案上，生怕弄出了一点声音。

朱高煦见状，便随意地开口道：“杜姑娘便是知道了我的身份，也不消这样的。”

不料杜千蕊很快接过话，声音轻又利索，“奴家可是敬重王爷的品行哩。”

朱高煦脸上带着些许微笑，不置可否地看着她。

朱高煦愿意关注她的眼神，似乎鼓舞了杜千蕊。见朱高煦有兴趣，她便接着说：“在富乐院见面时，奴家见过不少纨绔少年，平素为所欲为，惹出事儿就回家找爹娘。那时对王爷识而不知，却以为王爷也和那些人一般，哪知王爷年纪轻轻便有勇有谋，一身浩然正气。”

尽管也是逢迎，但杜千蕊的心思挺灵巧。或许在她看来，一个出身就是王的人，并不喜欢别人逢迎他的身份。

不过夸到浩然正义，朱高煦觉得有点扯了，前世他自己就经常受到不公平对待，哪有什么善恶分明的执念？

此时光线已渐渐黯淡，只要太阳一下山，天色就黑得很快。

朱高煦不动声色问道：“杜姑娘说的是官话，但你不是直隶人罢？”

杜千蕊答道：“奴家是江西饶州府人士。”

朱高煦想问她更具体的地方，但想想在南京无人手，连王贵也要先跑路了，现在问来也无用。

他沉吟稍许，便听得杜千蕊喃喃道：“离家如许多年，如今一提到家乡，想到的，却总是那小小的山茱萸……”

“山茱萸？”朱高煦道，“是那种长了许多小小红果子的矮树？”

“是哩。”杜千蕊脸上露出微微的惊喜，似乎宗室贵族就应该什么也不懂。

不过现在的朱高煦，对这些玩意知道不少。别说常见的山茱萸，就是很多稀奇的植物也懂，前世他便喜欢种各种花花草草。

二人有一茬没一茬地说了几句话，外面的光线更黯淡了，所有的物什都朦朦胧胧。或许当视觉模糊时，更能激发想象。小小的茱萸，就让朱高煦又回忆起了许多旧事，循着那光阴，记得前世老家的院子里似乎也种过这种观赏植物。

他微微感受到放松下来了，又有些如沧海桑田般的时光感叹。

杜千蕊又轻声道：“当初在家里，农闲时成天就坐在窗边学女红，心就盼着，能有一间窗户大点的房屋。没那般闷，眼睛也不会那般累。”

说罢看了朱高煦一眼，见他十分有兴趣的样子，似乎想听她说话，便又苦笑道：“如此长到十岁，去过最远的地方便是村头的溪边。天儿热的时候收麦子，脸脖胳膊上被叶尖儿割伤，又痒又痛，那麦子里的细毛灰弄得满身都是，腻在汗里好难受，像是衣服里有许多虱子……彼时奴家又盼着，若是有个人来把奴家带走、从村子里逃走，哪怕是个货郎……”

说话间让她沉浸在往事中，“可不敢说出来，不然人们会觉得我好吃懒做拈轻怕重。王爷也会这么看罢？”

朱高煦摇摇头：“世人的看法，会因身份处境不同而变化。我这样的人，哪在意那些？不过你那时的想法，确是有些稚嫩，货郎恐怕无法帮你。”

杜千蕊大胆地抬起头，看着他道：“奴家想说的是，王爷不是货郎，却带奴家走了。”

朱高煦听罢不禁打量了她好一会儿，这时杜千蕊也大胆地抬起头来，神情复杂地看着他。顿时四目短暂相对，只一刹那，她的目光闪烁，马上挪开了。她那微妙的眼神，仿佛那难以捕捉的情绪，鼓起了勇气、又矛盾地夹杂着自卑……

朱高煦一时间莫名有些动容，虽男女有别、古今有差，但他何曾没有经历过那种软弱无奈的日子？

他暗自深吸一口气，沉下心判断，杜千蕊的话里有太多细节，不像是假的；更何况那细致的情绪和动机，若这也是作戏，那她简直堪称影后。

沉默稍许，朱高煦故作淡然道：“杜姑娘，我不是货郎，恐怕也不能带你走。”

杜千蕊顿时满脸失望忧惧，她显然有些头脑，很明白牵连朝廷命官的命案，不会有好果子吃。

朱高煦不慌不忙地继续道：“因为我们兄弟还不能离开京师，你只能和王贵一起走。明早就走，杜姑娘可觉得仓促？”

杜千蕊愣在那里，过了一会儿才回过神来，忙道，“奴家不觉得仓促。得罪权贵，又出人命，奴家自觉脱不了干系，怕不能善罢，只是没想到王爷会替奴家安排。真不知如何报答才好。”

朱高煦摆摆手：“不必了。我既然干了这事儿，要干就干到底，不然当初我为啥要管？”

杜千蕊将眼睛微微抬起，飞快地看了朱高煦一眼，问道：“王爷不会有事？”

朱高煦心头闪过一丝忧虑，马上便微笑道：“我是太祖之孙，打死一个不入流的小官，不会就要我偿命吧？”

“那就好，那就好。”杜千蕊点头道。

朱高煦轻轻挥了挥手。

杜千蕊忙作了个万福，“奴家告退。”

朱高煦仍一动不动地坐在太师椅上，屋里的光线已暗下来，他仿佛坐在阴影里。

第五章 君影草

次日一早，天还没亮朱高煦就起来了。府邸中十分安静，笼罩着白雾，未灭的灯笼忽明忽暗，显得十分幽冷。

他在一间厢房外碰见了杜千蕊。她手里拧着个碎花布包裹，慌忙走上前半蹲作礼，“没想王爷这么早就起来了，奴家问王爷安好。”

“王贵呢？”朱高煦回顾左右。

杜千蕊道：“王公公住外面倒罩房，叫奴家今早拾掇好、便过去找他，奴家准备这就去哩。”

于是二人沿走廊往外走，出得一道门厅，走到了倒罩房排头。这时，忽然从马厩后面传来窃窃私语。朱高煦不禁转身，不动声色走到墙角处，站在那里待了一会儿。

离得近了，便听到一个声音低声道：“你知道湘王的事儿了罢？举家自|焚死啦！”

“何至于？”另一个声音道。

“有人说是朝廷削藩逼的，俺看未必，藩王们心气儿高，一下子受屈于刀笔吏，哪受得了？”

“说得不错，看这边高阳郡王跋扈的劲儿，一言不合便将朝廷命官活活打死！”

“不仗着燕王，这高阳郡王还能嚣张几日？嘿嘿……”

朱高煦不动声色走了出去。那俩人转头一看，脸色顿时如同死灰，愣在那里如木鸡一般，只有双腿在剧烈地颤动。

其中一个率先“扑通”跪倒在地：“王爷饶命！”

另一个也赶紧伏在地上，一边磕头一边不住讨饶。

朱高煦冷道：“造谣是非，离间君臣，你们是不是活够了？”

“不敢了，小的不敢……”二人脸色已是纸白。

朱高煦挥手道：“滚！”

一旁的杜千蕊看得，面露意外之色……大概在她看来，这个动不动就把人打死的王爷，怎就轻易放过了那俩奴仆？

他们继续向前走，朱高煦回头看了杜千蕊一眼，“这宅子属于燕王府的产业，不过平常宅子里没什么人。咱们兄弟来京师后，朝廷‘好心’派了些人过来照料，此时府上大多并不是咱们的人。”

他顿了顿又道，“与他们计较，没任何用处。”

杜千蕊忙道：“王爷宽宏大量，叫人敬佩。”

朱高煦摇头不语。

他这时看到了几束白花，开在墙角的芭蕉树下。定睛细看，原来是铃兰……在后世是很常见的观赏植物，但在眼下却着实非常稀罕。古代似乎叫君影草，北方深山里的植物。燕王府的人大多是北方人，也不知谁弄到这院子里栽种的。

他忽生灵感，用煞有深意的语气道：“杜姑娘看到那角落里的小花了么？君影草，花开得小，难被人注意，又喜在阴暗之处，却全身都有毒！”

杜千蕊果然听得若有所思。

没一会儿，便见着了王贵，朱高煦嘱咐两句，目送他们出门。他们在这个时辰走，等城门一开，就能马上出城了。

朱高煦猜测，若黄子澄对那事儿不愿善罢甘休，最好的办法是告御状。

能惩罚藩王的人，在京师大概也只有皇帝了。王子犯法，是不会和庶民同罪的；惩罚王子的法子之一，是拿他身边的人开刀。

……两个时辰后，朱高煦便确认了自己的猜测。四舅徐增寿上门，骂完朱高煦已近午饭时辰，饭桌上徐增寿透露了这个消息。

徐增寿是朱高煦等的长辈，不过年纪也就二十几岁。他穿着花花绿绿的团花锦袍，不仅显年轻，更显轻浮。

离开饭桌后，徐增寿便一屁|股坐到一把太师椅上。

三个丫鬟躬身走到他面前，一个捧着木盘，一个端着碗白水，另外一个端着茶。徐增寿娴熟地端起白瓷碗，喝了一口白水，仰起头“咕咕”从喉咙里发出一阵十分夸张的声音，然后吐进铜盆里；再接过茶盏，揭开盖子抚弄着水面。

朱高煦顿时看向对面，与世子等人面面相觑。

世子挥了挥手，将丫鬟们赶出厅堂。

徐增寿大模大样做完琐碎之事，语气也缓和了，并不再骂骂咧咧，开口说道：“高煦，俺听闻这件事，大抵是因一个富乐院的伎女而生事？俺听了来龙去脉，你是不占理的。那许大使为筹备宴会，到富乐院挑选乐伎，与你争执，便被打伤；接着在路上遇见，又与你理论，竟被活活打死……当然那只是别人的说法，舅舅想听你怎么说。”

这时世子和高燧也侧目看着朱高煦。

朱高煦沉吟片刻，找到了矛盾的重点，并不是为了争一个歌妓，要说的地方当然也不是在富乐院。于是他便把许大使如何勾结地方官草芥人命，如何害得杜氏沦为歌妓，大致说了一遍。

徐增寿吃饭的时候，举止是比较粗俗的。但是徐增寿很快又展现了他的优点，愿意耐心听人说话。

听罢，徐增寿沉吟不已，或在思考这件事的黑白对错。

朱高煦又道：“我去过富乐院两三次，没干别的，只请那杜姑娘唱曲。她说话也好听，抑扬顿挫、高低婉转，可谁又知道，她是饱经冤屈之人？”

徐增寿看了朱高煦一眼，语重心长地道：“不管内有多少曲折，也只是个歌妓，高煦犯不着如此。”他顿了顿又道，“方才你说的那个官儿，如何欺男霸女无恶不作，到时候上书或与圣上说，就不要提了，明白么？”

朱高煦是十分领情的，当下便答道：“愿听四舅教诲。”

徐增寿点点头道：“说那些没有用，圣上只认你打死了人，哪有心思听那么多市井乡野的是非曲折，你只管认错就行……”

话音刚落，一个奴仆跑到了门口，弯腰说：“禀报世子，魏国公登门！奴婢们不敢阻拦，已经迎进来啦！”

魏国公就是大舅徐辉祖、徐达的长子，袭爵魏国公。

听到这里，四舅徐增寿脸上的表情瞬间十分丰富。世子马上起身道：“快扶俺，去迎接大舅。”

徐增寿站起来，不动声色地看了一眼屋子里的后门，道，“俺先走了。”

世子等人愕然，又听得徐增寿道，“俺不用送，繁文缛节都免掉。你们去接人……俺来过的事，不必再提。”说罢拔腿就走。

朱高煦和高燧只得一起搀扶着大哥，选择去迎接大舅徐辉祖。

世子嘀咕道：“在俺们面前，舅舅也不以身作则，竟连他自己的大哥也不见。”

高燧悄悄说道：“长兄不是不知道，两位舅舅并非一个娘生的……咱们三兄弟可是一个娘。”

朱高煦听罢若有所思，世子狠狠瞪了高燧一眼。

不一会儿，他们便见到了徐祖辉。难怪奴仆门子不敢阻拦……徐祖辉满脸怒容，红着一张脸，十分可怖！而且他的身材十分魁梧，面阔方正，眉间严肃的竖纹仿佛是道理和道德的化身！正是叫人又敬又畏，才能让人无法顶撞。

“你这个不肖子！”徐祖辉一眼瞅见朱高煦，怒气更甚，挥手便撩起灰布袍袖，竟要冲将过来动手！

就在这时，世子声音哽咽道：“俺二弟年少不知事，都怪做哥哥的没有管好，首罪者……”他又伸手拽住朱高煦的衣襟，沉声说道，“还不快给舅舅认错！”

朱高煦没吭声。

徐祖辉转头一看，指着跟在身边文人模样的老头道：“把革带取下来！”

朱高煦见状愕然，心说难道要用皮带抽我？！

世子哀声求情道：“舅舅使不得，念在二弟无知，请饶他一回。若要打，就请先打俺，俺便是皮开肉绽，亦是甘愿！”

那解革带的老头也扶住徐辉祖劝道：“公请息怒，可别气着了。”

徐辉祖回过头来，指着朱高煦，道：“俺看你是无法无天了，啊？”

朱高煦硬着头皮道：“我自知有错，舅舅要打要骂，亦是应当。”

徐辉祖听罢又长叹一气，捂着胸口，一脸难过地骂道：“若非看在你娘的份上，俺才懒得管你！”

这话的意思很清楚，打你骂你，也是为你好！朱高煦还能有半点反抗的理由？

“世子何不快迎魏国公进屋，喝口水顺气？”老头急道。

世子招呼两个兄弟，一起扶着徐辉祖进上房。

到了屋里，徐辉祖继续站在道德的高度，对朱高煦一通训斥。朱高煦不管对错，没有一句顶撞，只管硬着头皮听着。

不知听了多少句狗血淋头的骂言，朱高煦忽然发现了王贵，王贵正在门外来回走，时不时伸颈往里看。

朱高煦心下咯噔一声：王贵和杜千蕊不是应该早就出城了吗？

本来徐辉祖那些道德大论就极没意思，这下朱高煦连一句也听不进去了，心里只琢磨王贵怎么还在南京。

又熬了一会儿，有丫鬟进来添茶。朱高煦走过去，拿过茶壶，亲手给徐辉祖倒茶，趁机道：“舅舅且消消气，我暂去更衣，容后就来。”

徐辉祖这时微微侧目，也发现了外面踱步急促的人。看样子借口已被徐辉祖识破了。

朱高煦顾不得许多，从房里走出来，看了王贵一眼，便走在前面。王贵也赶紧跟了上来。

 

未完待续。。。

 

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