问镜

第一章 上仙

故事从黑暗的荒山中、从喧嚣的篝火旁开始，

一个瑰丽雄奇的世界已经打开了……

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开春的季节，天气还是冷的。山林间的夜风呜呜作响，吹进只剩半边大门的道观正殿，却被里面热闹的气氛顶了一个踉跄。

大殿正中，燃着熊熊篝火，十余条汉子围在旁边，喝酒吃肉，彼此嘻笑，一个个满头大汗，热闹得很。

里面有个黑脸汉子，坐在上首之下第一位，嗓门最大。他喝了一口烈酒，借着酒劲儿吼道：

“有玄清大哥在，咱们兄弟一年的买卖抵上十年。今年情势比上年还好，大伙儿挣得盆满钵满，也是指日可待呀！”

满殿轰然应声，气氛更加热烈。黑脸汉子哈哈大笑，拿着葫芦又灌了一口，扭头却见他口中的“玄清大哥”似乎没听到刚刚的马屁，仍摆出惯常的姿势，披着黄色道袍，眼皮似闭非闭，掐个道诀，显得高深莫测。

黑脸汉子心中呸了一口，但脸上还是摆出恭恭敬敬的模样，问候一声：“大哥？”

听人招呼，玄清睁开眼，他须发乌黑，皮肤光亮，神情举止都是不紧不慢，很有气派，他嗯了一声：“何事？”

黑脸汉子涎着脸道：“大哥，咱今年还是给老卢上供？”

玄清瞥他一眼：“除了卢管事，谁还能在府里说上话？”

黑脸汉子大大地摇头：“要我说，姓卢的眼珠子长在脑门上，最不好说话，还不如去找常家老大，这人就是管着虾须草这一块儿，关系处得好了，拿寻常品相的过去，便能得到上品的价钱，这种好事儿，到哪儿找去？”

道人斜睨去一眼，冷笑道：“没见识了不是？常荣那厮哪一年都有大笔的进账，早养刁了心，你要向他进贡，要多少才喂得饱？再说，那厮已经固定了几拨熟客，年年抽头分成，挣得又快又稳，对咱们这些散客，连眼角都懒得撇一下……”

说到这儿，玄清顿了下，方道：“你找着门路了？”

“没，没，只是看大哥和那个姓卢的掰扯，辛苦得很，咱看不过去……”

说着连自己都恶心的话，黑脸汉子把脑袋缩了回来，心里暗骂：“狗屁，还不是你指望着姓卢的指点两招，娘的，连干爹都叫上了，咋不卖你老娘去？”

他对这位带头大哥是又恨又怕。恨此人抢去了他原本的头领位置，却又害怕此人一身明窍上阶修为，已经是凡俗修行的顶峰，还有非常精湛的符法手段，杀他也就如杀鸡一般。

这边两人勾心斗角，外面却撞进一个人来，高呼道：“有买卖了！”

大殿内，众人精神都是一振。大冷天儿的，莫不是今年的利市要开了？

玄清却还冷静，想了想，眯起眼睛问道：“怎么个情形？”

外面把风的正搓手哈气，闻言立时弯腰道：“跑单帮的，路走得稳当，旁的看不清。”

玄清有些不满，瞥去一眼，见人还算恭敬，这才罢了，径直拈须沉吟：“月黑风高，还敢单人独行，不是傻大胆儿，就是个有本事的……黑子，你炸他一记，听听响儿。”

“好咧！”

黑脸汉子咧嘴一笑，环顾四周，旁边的人不用他说，都把刀剑摆在趁手的地方，见势不对，都能及时反应。只有玄清，又摆出那高深莫测的姿态，殿内一时间倒是安静了下来。

众人所在说是一座道观，其实也就是一间孤零零的屋子，不分里进，更像是一座土地庙。没过多久，殿中诸人便听到了外面传来的脚步声。随即殿门敲响，来人很是礼貌，话音也低沉悦耳。

“里面可方便么？”

殿内的则不太客气，黑脸汉子粗声粗气地叫了声：“哪来的？”

“夜行采药客，寻个休憩的地方。”

黑脸汉子脸色一垮，其他人也都唉声叹气。以他们经验来看，这最多是条小泥鳅，或许有吃肥的那天，可今夜注定是没有收获了。

玄清见这些人的惫懒模样，睁目一瞪，黑脸汉子打个激零，忙哈哈地笑起来：“采药？是割草的吧……进来！”

外面那人再道一声谢，推门而入。山风随他的身形一起刮进来，使得殿内篝火摇晃不定，众人齐齐把眼神投射过去，然后都是一呆。

黑脸汉子反应得最快，他拉长了声调，笑道：“嗯哪，原来是同道中人……还是个小白脸儿！”

后面怪话一出，满殿哄堂大笑，刚刚沉下去的心气又提上来，声势颇壮。

不怪黑脸汉子如此说法，来人确实是个俊秀的道士，看起来年纪也不甚大，所谓面如满月、唇红齿白都不必说了，单是那比娘们儿还要细嫩的皮肤，便让这些习惯了风吹日晒的粗豪汉子们看得眼热，几个怀着腌臜心思的，甚至脑子动向了别的地方。

这俊秀道士身量颇高，肩上还斜背着一把长剑，却习惯性微躬着背，显得很是老实腼腆，进得门来，见到满殿的凶悍人物，脸上便有些不自然，卡在门口，倒似想要退出去的模样。

黑脸汉子见得此景，更肯定这就是个雏儿，暂时没什么油水，也觉得没趣儿，不过，自玄清当大哥以来，向来是奉行“有杀错，无放过”的手段，他只能咳一声，示意同伴们缓缓，自己则按着说熟的套路演下去。

“既然是同道中人，还不上来见过玄清仙长？这位可是有大神通的仙家，指头缝里漏点儿什么出来，便够你这小道士一辈子享用不尽！”

“郑大，何来许多聒噪？”

自俊秀道士进门后，玄清还是首次出声，虽是瞑目姿态，可乍一开口，篝火旁这十来号人，便齐齐住嘴，真有些令行禁止的威煞，也有别样的气氛弥漫开来。

下面，就是玄清的发挥时间了。

看着十余条大汉被玄清一语震住，俊秀道士也松了口气，神色则恭敬起来，他上前一步，行礼道：“散人余慈，见过玄清仙长。”

玄清这才睁开眼，在余慈身上扫了一记，又垂下眼帘，平声说话。

“小道士可是进天裂谷采摘虾须草的么？”

余慈应了声是。

“财帛动人心哪。白日府或许没什么坏心，可天裂谷实非善地，你们凡俗之人，也要量力而行。”

余慈一怔，旋即恭敬道：“请仙长指点。”

玄清仙长很是满意他的态度，微笑道：“孺子可教。要知人之行事，须得谋定而后动，这天裂谷，你以前可曾去过，可知道那是什么地方？采摘虾须草又有什么忌讳？”

“天裂谷离家万里，小子还未曾去过。”

余慈神色愈发恭谨：“只听过传言，说那里地势险峻，野兽众多。而虾须草寄生在峡谷绝壁下的大树上，与枝干同色，环绕其上，只有大风吹卷，才有可能以肉眼分辨出来，十分难寻……对了，白日府的执事还提醒说，这草不能用金铁之物刨取，也不能用木制之物盛放，所以还送了专用保存虾须草的石盒。”

玄清抚须笑道：“也算有些了解了，可是你却漏了最重要的一条。”

话至此处，他神色突然严肃起来：“你可知，天裂谷下方是何等去处？”

“这个，不知。”

“量你也不知晓。莫说是你，全天下又有几个人知道？也就是老道我有几分道行，冒险下去一探，这才知万丈云雾之下，幽暗渊深，已经不是此界气象，而是直通冥狱黄泉，其中鬼怪妖魔不计其数！”

余慈立时瞪大了眼睛：这个……未免玄虚了点儿。

他没有刻意遮掩心思，玄清自然看得出来。道士微微一笑，翻掌取出一件圆球状事物，让余慈观看。

隔着丈许距离，中间还有篝火跳跃，余慈眯起眼睛，才看清那究竟是什么东西。当那事物清晰呈现之时，余慈眉头便是一抽，只因那不是什么圆球，而是一颗头颅！

此物显然经过特殊处理，只有拳头大小，通体呈灰绿颜色。摆放在玄清掌心上，其外表纹理结构，完整无缺，正因为如此，余慈可以清晰地看到，那玩意儿脸上唇边支起的獠牙、格外高隆的额头、以及深凹眼眶内赤红如血的眼珠。

“这是老道深入冥狱黄泉，斩杀妖物之后，存下的一颗头颅，聊做纪念。莫看此物只有这么一点儿，这是老道特意用秘法炼化，当初老道击杀它时，单是这头颅，便有磨盘大小，身躯更与这道观仿佛……”

余慈脸色终于变了，玄清见他表情，很是满意，便将那头颅收起来，语气放缓了些。

“当然，这些妖魔鬼怪很难爬上来。概因天裂谷下方，有太上道尊亲置的‘两界碑’，镇压冥狱，再上一层还有历代仙家布置的仙禁法阵，足以抵挡亿万妖魔。”

余慈刚出口气，玄清又正色道：“只是天下从无万全的布置，道尊亲置的神碑，还有那些仙禁法阵，虽是可以镇住那些凶妖厉鬼，却总有一两个漏网之鱼，逃脱出来……怎么出来？自然是要从天裂谷底下爬上来！我看你也是练家子，但若是碰到那些妖魔鬼怪，你怕是要凶多吉少！”

余慈还能说什么，只道：“请仙师指条明路。”

玄清叹了口气：“天裂谷不是善地，然而你能知难而进，也是很了不起。也罢，老道修行多年，通了天人之道，最喜提携后进，如今相见即是有缘，我便赠你一道灵符，权作护身之用。”

说罢，他摆摆袖子，一道符纸飞出来，直到余慈眼前，才慢悠悠落下。待余慈接住，还未细看，玄清又道：

“采摘千株虾须草，也不是想象中的那么简单，虽有灵符，也未必能护得周全。可惜我尚有俗务，无法分身……这样吧，一人计短，二人计长，我这些后辈也是前去天裂谷采药的，你与他们多多联系，总也是个照应。”

余慈闻言，视线自篝火旁那些人脸上扫过。此刻，包括刚刚口出恶言的黑脸汉子，都露出笑脸，只可惜，那笑容都好生僵硬。

余慈摇摇头，没有立刻回应，只是去看手中的那道灵符。明黄的符纸上，用朱砂抹写了一个篆文的“静”字，曲曲折折并不好看，只是手指触摸之际，便有丝丝清凉之意在指尖缭绕，也有几分不俗，想了想，他道：

“清心咒？”

玄清正奇怪余慈的反应，闻言脸色微变，当下暗做手势，让同伴们警惕起来。同时呵了一声：“好眼力……”

话说半截，他便险些咬掉了自己的舌头。不只是他，自旁边黑脸汉子以下，围在篝火前的一帮人，一个个瞠目结舌，强自摆出来的和善笑脸，随着厅堂内突出闪耀的光芒，逐一崩溃。

余慈也没做什么了不起的事情，他只是伸出左手，骈起食中二指，凌空虚画。不过随着他手指的移动，一道纤细的淡青光丝凭空化现出来，上下转折，转眼便是一道符文书就。

这符文同样是一个“静”字篆文，隐约同玄清所赠灵符上的笔画相类，只是更精简一些。更重要的是，符文完成之后，就这么悬浮在空中，遍洒清辉，自有一番神异。

正是峰回路转，如此奇妙的景致下，厅堂内陷入更为诡异的静寂中，良久，才有人懂得开口，是那黑脸汉子。

“引气成符，灵光曲附！”

虽是开了口，话音却更像是来自一只被揪着脖子的鸡，几不成调。

余慈瞥他一眼，也是回了句：“好眼力！”

哗啦啦一阵乱响，篝火旁众人十个倒有九个站了起来，却不是要动手，而是齐齐让开一片地方，看向余慈的眼神，已经是敬畏到了十分。而先前口出恶言的黑脸汉子，傻愣愣地坐在原地，半晌，突地跳起来，翻身想逃，却是脚下一软，摔了个大马爬，抖抖索索再站不起来。

这群人里，也只有玄清还稳得住，只是屁股底下也扎了针，十分难受。他咳了一声，缓缓站起来，尽量保持着镇定的姿态：“这位、呃，道友，先前不知……”

一开口便原形毕露，他说话还没黑脸汉子利落，余慈也不理他，径直迈步，越过火堆。

此时他腰背挺直，原来已经颇高的身姿，似乎又长高了寸许，唇角微微抿起，在脸上刻下浅浅的痕迹，只这些细微的变更，便彻底挥散了前面老实腼腆的形象，出现在众人眼前的，正是一位高傲而又喜怒无常的仙长，似笑非笑的表情更像是一根无形的绳索，勒得他们喘不过气来。

直面如此人物，玄清连个屁都不敢放，立时移开位子，极拘束地站在一旁，周围那些人更不用说，战战兢兢，如履薄冰，生怕一个呼吸重了，便招来灾祸。

余慈在上首坐定，又觉得如此坐下，背上的剑是累赘，便解下来，搁在膝上，动作不紧不慢，意态自若。玄清站他身后，他却看都不看一眼，目光从其余人等脸上扫过，忽尔展颜笑道：“山路走得腻烦，和诸位开个玩笑，如有失礼之处，莫怪。”

这么一说，厅堂内一片吁气之声，紧接着便是乱嘈嘈的喊声。

“哪里哪里，上仙太客气了。”

“是啊，上仙说哪里话来……”

“是我们得罪了上仙才对。”

一窝子人争先恐后地请罪，惟恐态度不诚，恶了眼前这位能够引气成符的高人。

余慈微笑倾听，显出十足的好耐性，等周边声音都弱了下去，他手指轻敲剑柄，发出一声闷音，缓缓道：“是啊，我与诸位开的是玩笑，可是先前诸位对我，恐怕不只是玩笑吧！”

一语既出，众人齐齐噤声，厅堂内忽地寒意森森，透人肌骨。不断积蓄的寒意便像是垒垒冰山，压在众人头顶，随时可能崩摧而下。众人仅存的那一点儿勇气，也在这无形压迫之下，逐分逐毫地消磨干净。

余慈脸上笑容敛去，不再看任何人，目光只是盯着篝火，轻声道：“自号上仙，坑蒙拐骗。也就是本座在此，换了旁人，你又待如何？”

虽没有一个眼神送过来，可众人哪还有不明白的？所谓“玄清上仙”这时再把不住那点儿矜持，一步跨到前面，猛向下弯腰，他动作太大，刚刚收进袖中的所谓“妖物头颅”，咕噜噜地滑了出来，恰好滚到余慈身边。

玄清哪还顾得上这个，连连打躬作揖，只求保得自家性命：“上仙明鉴，上仙明鉴。弟子行骗，就是为了从那些采药客手里，取些虾须草回去，仅此而已，绝不敢有那谋财害命之举……”

他这边苦苦求饶，余慈反而对那个“妖物头颅”更感兴趣一些。他将这玩意儿拿起来，放在手中把玩，把玄清那些话全当成了耳边风。

越是这样，玄清越是害怕。如此做派，也恁托大了些，这位余慈上仙恐怕还不是他先前所想的通神境界，难不成，已经炼成还丹了？再看横在膝上的那把长剑，虽是以寻常皮革剑鞘包裹，平平无奇，又安知里面不是一把斩人于百里之外的法剑？

只要那么寒光一闪……

这念头越来越重、越来越真，挤迫得他心跳如雷，不知不觉双膝一软，竟是跪了下来。只这一跪，他两年来在团伙里拔起来的威信便付诸东流，可既然到此境地，一切神智坚持便都崩溃掉了，他想再分辨，已经是语不成声，两眼都要急出泪来。

见状，余慈眉头皱起：“不入流的小辈，杀你还嫌污了本座的手。”

玄清不是傻子，闻言一喜，抬起头来，但没等他看清余慈的表情，耳中便听得一个单音砸进来：“滚！”

也没有如何发力，可此音落在众人耳中，便如在脑中响了一声闷雷，天灵盖都在咯咯做响。玄清第一个反应过来，当下重重叩了一个头，跳起身来，拔腿便跑，其余人等先是发呆，等回过味儿来，便只恨爹娘少生了两条腿，在“谢上仙不杀之恩”一类的胡言乱语中，一窝蜂似的撞出门去。

余慈一直盯着玄清，此人身手上佳，速度很快，一出道观，几个纵跃间便不见了踪影，至于剩下那些人，拥拥攘攘，直到把道观大门挤破，才全数逃出，再过片刻，也都没了声息。

又过了一会儿，确认那些人全都逃得远了，余慈手上一松，那颗妖物头颅落在地上。这位俊秀道士将手在衣服上抹了抹，这才拭去额头上一层浮汗，感觉着手上汗湿之意，忽地放声大笑，声震屋梁，状甚欢愉。

笑声中，那悬在空中的清心符砰声散落，化为数道流光，转眼不见。

第二章 铜镜

若是玄清那帮人里，有人临时起念回返，必然能看到他们心目中的“上仙”笑得前仰后合，抚膝拍地的模样。只可惜，那群人实在是被吓破了胆，这么一段时间，已经远去了好几里路，便是余慈笑得再大声，他们也听不见。

余慈笑得够了，也不再摆出那震慑群小的威风，径直寻了个最舒服的姿势，倚靠在背后香案上，长剑就随手放在一边。

为什么他一开始便认定玄清是同道中人呢？因为大骗小骗，你骗我骗，都是一路货色。

“上仙，上仙，屁的上仙。”

余慈对自家底细最清楚不过。他算哪门子上仙，充其量也就是和玄清差不多的修为，再加上那些身手不弱的大汉，真被他们识破，自己又陷在包围之中，恐怕还真是麻烦。

当然，他可以绕过此观，或者在进门之初便直接撕破脸，在众人形成合围之前逃掉。但那般行事，又怎么会像现在这样独占一个避风防寒之处，随意快活？

他放松心情之余，也开始估计那玄清的真实水准。从那道清心咒上看，此人能以寻常朱砂为引，画符成象，得见灵应，也算是个有道行的人物，大概，已经是明窍境界的巅峰了吧。

世人修行，以气动、长息、明窍为“凡俗三关”。

气动者，为常人打熬身体，吐纳导引，如此内外用功，生出气感，有“炼精化气”一说。

长息者，则是气感充沛，形成内息真气，一呼一吸之间，便有绝大力量迸发，更使气贯全身，促成肉胎蜕变，这时凡人可寿延一甲子，活到一百五十岁。

至于明窍境界，肉身上再没有什么进境，但受真气滋养，人之神魂愈发壮大，渐渐通了灵窍，有了些神奇的灵应。在此境界上，若是修为到了，再辅以上好朱砂、桃木之类的灵引，用之以符、术、巫等法门，那些呼风唤雨，叱雷引电之类的法术，也不是用不出来。

余慈便是如此，他通晓十几个符箓，寻常也能以符法安心静神、镇邪驱疫，打几记掌心雷也勉可为之，但仅此而已，想来那玄清也差不多。

不过，此人是好没胆气，余慈横在膝上的长剑，本是要在形迹败露时先发制人用的，却没想到直接将那厮吓软了腿。

也许，这玄清是吃过“上面”的苦头？

这倒不是不可能。

如果说明窍是“凡俗三关”的最后阶段，是凡俗修炼的巅峰，那么超脱“凡俗三关”，由明窍境界再上一层，便确确实实将跃出樊篱，进入一个由特殊的人与非人组成的奇妙群体、还有那光怪陆离的神异天地。

那群体中人，被称为修士，而“引气成符”，便是修士独有的一项本事。

玄清识见不足，分辨不清，只以为他是传说中修士，便弄了个心胆俱裂，而余慈，则是亲眼见识过的……

看着篝火，余慈渐渐入了神。赤红的火光从眼缝中透入，摆弄它那妖异的身姿，恍惚中，火舌舔舐上身，几乎要将五脏六腑烤熟，而他，便从这无边火海中纵身一跃，扑向桌上，足以改变他命运的闪光处。

“得”地一声响，余慈猛地从回忆中醒觉，发现是自己无意识碰到了身边那颗“妖物头颅”，不免失笑。

妖物头颅滚了两下，恰好侧脸对着熊熊篝火，在火光映照下，赤红的眼珠发出诡异的光芒，恰好被余慈看在眼中。说实话，他不喜欢这个丑陋的东西，可是，刚刚他拿这玩意儿装模作样的时候，却发现此物手感甚是奇怪，感觉不像是血肉之躯，可是冰冷的肌骨外壳下，竟隐约有热力透出来。

嗯，不妨以后研究一下。

有了收藏之心，余慈却还是觉得，将个不知真假的头颅贴身收藏实在古怪，便扯了一块布帛，在外包了两层，这才收入袖中。

收纳此物的时候，他指尖碰到了一件东西，当下又是一笑，仔细收好妖物头颅之后，端正身体，将那物件取出。

这是一面圆形铜镜，不过巴掌大小，外形圆而无疵，镜面光洁，照人则须发毕现。但看镜背时，却没有镜钮，只是錾刻阴纹，淡淡几道，并不规则，像是随便划上去的。

这确是一面镜子，余慈却没把它当镜子用。

将镜面朝上，真气注入后轻轻晃动，镜面忽然闪动青光，映得他须发皆碧。

他屈起食中两指，在铜镜映出的青光中一拈，便有朦朦光华脱离青光主体，随指尖抹画，在虚空中生就清晰轨迹，更引来灵光点点，如流莹飞舞，环聚周围。

这才是所谓“引气成符”的真面目。

余慈终究没有超脱“凡俗三关”，他画符同样需要灵引。只不过，玄清是靠朱砂符纸，而余慈是用手中铜镜代替。

他从袖中引出青光，再凌空虚画，只要手法巧妙，很容易便能弄出不凭借外物，即可聚集灵光的情景来。

这种装神弄鬼，蒙骗唬弄的手段，余慈已是驾轻就熟，概因他本就是这类出身。当年他不过八九岁年纪，刚刚存思引气，根本称不上修为，已在双仙教中号称仙童，方圆千里之内，信徒无数，受万人膜拜，比之玄清在这荒山破庙里充神仙，岂不高明百倍？

思及此处，他不免再度失笑，只是那笑容冷意森森，铜镜青光如霜，如有感应。

自此北去，不知多少万里，有千里之国，名陈。陈国有居民十万户，不信佛道，只笃信所谓“双仙”。双仙者，男仙紫雷，女仙赤阴，在陈国开宗立教，可呼风敕雷、腾云起雾，在陈国百姓眼中，与神仙无异。

而余慈，便是双仙教中近侍，同样被敬以“仙童”之名，受万人崇敬。只是他性情与常人不同，对所谓“双仙”并不像陈国百姓那般狂热。近侍几年下来，他看得更是清楚，所谓双仙，也是血肉之躯，也有七情六欲，在有些层面，其欲望甚至比凡人还要来得强烈。

比如，怕死。

双仙绝大部分的时间，都在研究所谓“长生术”，他们在陈国开宗立教的最终目的，也是为达成长生的愿望，为此，他们可以付出一切。

正因为如此，余慈这些“仙童”，也不像外界看到的那么光鲜。余慈很清楚，所谓“仙童”，其实就是双仙被拿来试验各类长生术效果的。双仙以“驻颜长生”为诱饵，让他们修习那些稀奇古怪的长生法门，全不顾可能的严重后果。

幸运点儿的如余慈，被安排学习符法，虽然辛苦，安全性还算过得去。但那些不走运的，莫名其妙便是五脏伤损、经脉断裂、疯癫发狂，最后也就莫名其妙地消失不见。

余慈在双仙身边四年多，与其并列的“仙童”便换了好几茬。他很明白，若一直这么过下去，那些消失无踪的人里，早晚要添上他的名字。

还好，他算有些运道。十三岁时的一天夜里，双仙似是来了仇家，只听得寰宇剑鸣，如走雷音，偶尔余波轰下，便是屋倒树折，仿佛末日降临。

在大部分人埋头被中、听天由命的时候，余慈却认定了，这是他逃出生天的最好机会。

他也是胆大包天，逃走之前，先冲进了已失火的紫雷大仙的寝宫，卷走了两件宝物，便是此时他手上的铜镜，还有一册《上清聚玄星枢秘授符经》，这才趁乱冲出，易装逃遁。

或许真有老天庇佑，之后数月，他一路躲躲藏藏，竟然逃出了陈国，远离了双仙教的势力范围，双仙也一直没有追杀过来。但他已经不敢在陈国周边逗留，此后多年，他一路向南，行万里路，见识日增，才知道天下之大，高人辈出。若目光仅拘于陈国一域，不啻于井底之蛙。

他知道了像双仙那样的家伙，究竟是怎样的人物。

双仙也是修士。修士这个群体，或餐霞引气、或服饵炼丹、或求神拜祖、或寻访洞天，当然，也有像双仙那样，受人香火供奉以增长修为的，其最终目的只有一个，便是通过修行逐步延长寿命，最终要达到驻世永存、长生不老的地步。

修士中也有上下强弱之分。

通神、还丹、步虚、真人、劫法、地仙。

人们用这由低至高的六大境界来划分修士群体。

此六个境界，与气动、长息、明窍等“凡俗三关”并列，合为修行九关，可是二者根本不具备可比性，从通神开始，每上一个台阶，都是天翻地覆的变化。

更详细的情况，余慈也不清楚，不过他倒是知道紫雷、赤阴二仙，乃是还丹境界的高手。二人可以驭器飞天，使飞剑杀人于百里之外，有数百年寿元，驻颜长青，在常人眼中，已经很了不起，是神仙一般的人物。

但在他们之上，还有更为高妙的境界。传说修士中的强者，更是可以驾龙乘云、翻山倒海，有诸般不可思议的大神通。

人总是这样，见得多了，便不以为怪。流浪一段时间后，双仙罩在余慈心头的阴影便给吹散了，代之而起的，是一种跃跃欲试的冲动。

原来他们也不是独一无二的，他们能做到的，我为什么不能？

于是，余慈开始了修行，直到现在。

篝火中响起一声爆音，打破了殿内的安静氛围。余慈吁了口气，从往事中抽身出来，轻轻摩挲着铜镜边缘，心头荡漾起的，是纯粹的感激。

是的，他不能不感激手中的这块宝贝。

当初他突入紫雷大仙的寝宫，卷走这块“照神铜鉴”，实是他今生做出的最有价值的冒险。

因为只有真正开始修行了，才知道修行的难处。

自八岁学习存思服气之法，再以《上清聚玄星枢秘授符经》中的符箓之道辅助，十余年下来，也只是明窍顶峰，距离一个真正修士的基本标准——“通神”境界，还有一道难以跨越的坎。

追上甚至超越双仙，是个很简单的想法，但实施起来，除了一以贯之的信念，还要有超凡的胆色、无以伦比的运气，当然，还要有难以想象的巨大消耗。

修行只是两个字，但真正做起来，需要法门、需要丹药、需要灵脉，单以符箓之道来说，又要灵引如上好的朱砂、符纸、信香等等全副披挂，余慈一个流浪四方的散人，哪来这些资源？

幸好还有照神铜鉴。

这些年来，余慈并不是只用它来装神弄鬼。事实上，说是装神弄鬼并不确切，铜镜的效果可是实实在在的。

此镜只要受真气激发，便会映射青光，此光乃是一种上佳灵引，以之画符，其效果比之那些朱砂、符纸还要来得厉害，而且触手可得、随用随生，几乎不会产生消耗，对身家并不富裕的余慈来说，这比什么灵丹妙药都要来得实际。

余慈之所以能够在无人指点的情况下，靠着卷来的《上清聚玄星枢秘授符经》修炼到这种程度，倒有大半是这铜镜的功劳。

然而这还不够，修行之路并不是只靠一两样宝贝就能支撑下去，余慈一路独行，艰苦得很，每取得一个微小的进步，都要付出常人难以想象的代价。但他还没有气馁，他在积极寻找迅速上进的路途，即使短时间内，一无所获。

不知道，这回白日府用来换取虾须草的“三阳符剑”，能不能作为参考，让他在符法一道上有所进益呢？

慢慢地思绪散开，最终归于虚无，余慈进了入似睡非睡的安定状态。这时候，五脏元气呈青、黄、赤、黑、白五色分列，有氤氲之态，逐步汇结，就在灵台方寸之间滚动。

与之同时，脑际泥丸宫清凉之气圆转如珠，如一轮明月，遍洒清辉，光芒如雨，落至心间五色气雾之上，二者之间便生出一道引力。明月悬空不动，彩云则受力缓缓上浮，至喉间十二重楼底部力尽，又慢慢沉下，如是再三。

在此过程中，五脏六腑、四肢百骸、周身窍穴，似乎都受引力牵动，与泥丸宫隐隐呼应，息息相通。慢慢的全身气息联成一片，无分彼此，以五脏元气为核心，形成更稀淡一点儿的雾气，弥漫全身。只有脑部，明月光芒照耀，以泥丸宫为中心，四方四隅，九宫静澈，不为下方云雾所动。

因其静澈，故而灵敏。不知过了多久，余慈本在杳冥恍惚之境，忽然心有感应，念头微动，这明月彩云的景象便自发散去，他也睁开眼睛。

这套存思法，是余慈少时由赤阴女仙传授，叫作“九宫月明还真妙法”，又有个名目，叫“彩云追月”，顾名思义，就是以神为月，以气为云，存思时意使神气交/合，摩顶贯脉，以此为精进之途。

如此法门，并没有什么出奇之处，只是上手容易，路数也算中正平和。余慈精修十二载，已达到神气呼应的阶段，开启了灵窍，能时时以真气滋润神魂，算是有所成就。

只是现在他没有心情去感叹自家的修为进境。因为此时在屋外，又有些人物靠近，纯凭气味，余慈便知道这些人并非玄清一伙，只不知其心思如何。

他将铜镜收入袖中，长剑也握在手里，略微调整状态，以不变应万变。

稍等片刻，屋外已人影绰绰，却没人进屋，反有有人隔着已经没有门板的正门，敲响了门框：“里面的朋友，我们是去天裂谷的采药客，可方便么？”

余慈略吁口气，放开剑器，随即大笑道：“荒郊野岭，哪有什么先来后到，请进。”

直爽豪迈的姿态，无疑最能缓解他人的疑虑，这一夜，又热闹起来。

第三章 采药

山中无日月，全凭天时变化，才知端倪。

转眼已是夏日时节，山中群花开遍，绿意随即浸染了几乎每一个角落。只是在天裂谷东列山系峰顶，依然是积雪不化，冰岩垒垒。

余慈站在悬崖边上，极目远望，所见尽是茫茫云气，不见边际。更有风声激荡，呼啸如海潮之音，推云挤雾，拍击脚下岩壁，似乎要将崖上之人卷入这无边云海之中。

这莫非就是天地的边界么？

明知此念荒谬，余慈仍不免这般去想。因为从他所站之处起，南北各延伸出数千里，都是这般模样，前方更似永无尽头。这是他数月来凭自家腿脚测出来的，决无虚假。

这段无边绝壁，虽然也有山势凹凸，但放在长及数千里的广大地域中，却已是如镜面一般光滑，就像天神一剑劈下，将大地中分两半。

“天裂谷，天裂谷……泉出通川为谷，不知是否有一日，等这云海散去，能让我看清这谷地的全貌呢？”

很正常的想法，可是这段时间，他在无边绝壁上下来回不知几百上千趟，这期间无论天气阴晴，也从未见过云海散开的模样。

余慈到天裂谷已经五个月了，这段日子，他每天都是忙忙碌碌，几乎没一刻清闲。和余慈有同样经历的，还有附近的上万名采药客，他们同样是为了虾须草而来，或者更准确地说，是为了白日府许诺的可观报酬而来。

白日府乃是断界山脉重镇绝壁城中，第一等的强豪势力，牢牢把持绝壁城万里方圆内的广大区域，比之余慈待过的双仙教，不知要强出多少倍。

十年前，白日府发布了一个长期任务：不计年限、不计数量，无限制收购天裂谷中独有的虾须草，并为之设立重酬。

报酬中有金银、有房产、有宝具、有灵药，这无限激发了周边各色人等的发财梦。十年以来，无数采药人、江湖客乃至普通百姓，蜂拥至天裂谷周边，不顾山高万仞、深渊无底，在悬崖峭壁间攀援上下，为求得心中之宝，赌上自家性命。

余慈也算是其中一员，他半年前流浪到绝壁城，一眼便看中了白日府许诺的一样报酬，即由府中匠师打造的独门剑器：三阳符剑。此剑兼得符法、制器两家之长，威力还在其次，更宝贵的是它成形的思路，对余慈已陷入瓶颈的符法进度，或许会是一个极好的借鉴。

而换得一把三阳符剑，需要虾须草整整一千株。

所以余慈也加入了采药大军的行列。从绝壁城到此便有两万余里，路上足足走了一个月，寻药采药又是五个月，可以想见，必然还有更长的日子消磨在这里。

“一千株……冬日到来前，未必能完成啊。”

挥去这些芜杂念头，余慈略定心神，再向悬崖边上靠了一步，迎着扑面而来的狂风，他微瞑双目，令口鼻呼吸断绝，体内真气随即自发运转，缓缓调整气血升降，待周身状态到了一个较高水准，他突然伸手，在虚空中探拢一记，随即在鼻前抹过，封住的鼻窍也在此时打开。

此乃捕风术，是余慈四处流浪时，兼通的一门杂学。受捕风术牵引，纷杂的气味透进来，随即被他的心念分门别类，如淘沙取金，转眼便有了结果。余慈睁开眼，咧嘴一笑：“今天运气不错。”

笑容里，他一跃而下。

天裂谷，由天力撕裂而生成，长者不见其端，深者不见其底。余慈没有找到此谷的首尾，自然也探不清此谷的深浅。他从崖边跳下，转眼便穿入云雾之中，绝壁间横生的树枝怪石影影绰绰，从他身边流过。

在各种障碍物上稍稍借力，余慈下降的速度越来越慢，最终窥准一处突出崖壁的山岩横梁，轻飘飘落在上面。在此地，虾须草的独特香气愈发浓厚，只是隔着大雾，想要确认准确位置，还需要一段时间。

在石梁上停留了小半刻钟，周边雾气没有任何散去的迹象，余慈却已经锁定了目标，当下也不迟疑，小腿发力，身子如箭矢一般朝侧方浓雾中射去。

在崖壁上借力，转眼横掠过七丈距离，正如他预判的那样，中间没有任何障碍物，雾气中，斜立在岩隙间的巨松影像越来越清晰，余慈贴着岩壁滑上去，轻轻落在树根处，动作像猫一般轻巧。

在落下的同时，峡谷中吹起大风，强劲的风力卷得巨松咯吱作响，也让周边的雾气迅速流动起来。

余慈运足目力，透过变得轻薄的雾障，很是欣喜地看到，巨松树干前端，层层松枝之内，飘荡着数十根头发丝般的细影，时起时落，似乎下一刻便会被大风扯断，但更多的还是缠绕到树干、枝桠上面。

那便是虾须草了。

余慈必须要感谢自己的生身父母，是他们给了自己一项超出常人的天赋。即是他之前用到的超凡嗅觉。他天生嗅觉灵敏，能够将混掺一起的复杂气味一一辨别，也能注意到常人忽略的细微气息，平日里他已仰仗此天赋甚多，而在天裂谷，他更是全凭着这一天赋，才能在无边云雾中上下，准确找到虾须草的位置。

目标近在眼前，余慈心神愈发安定。他没有急着上前采摘，而是从袖中取出照神铜鉴，激发青光灵引，以之虚空画符。

符者，五色流精凝而成文也，混化万真，总御神灵，通取云物星辰之势。有云篆雷文、有龙章凤文、有妖图鬼纹，所取者无不仿象傍势，以为通神之用。

十余年时光，余慈日日钻研符箓之道，而从双仙教中卷出来的《上清聚玄星枢秘授符经》，则是他唯一的系统知识来源。虽然符书上面近千种符箓，他如今精擅的不过十余种，但对书内种种记述，他已烂熟于心。

《上清聚玄星枢秘授符经》共记载了三套符箓系统，即云篆雷文、龙章凤文和妖图鬼纹。其中云篆雷文为摹画天地阴阳之自然，龙章凤文汲纳飞禽走兽之灵动，至于妖图鬼纹，则是借鉴巫法鬼道之凶威。

这三套符箓系统，均可自成格局，但真正高妙的符法，无不是将三方揉合，取其菁华。

只可惜，余慈修为不到、道行不深，便是有照神铜鉴这样的上好灵引源头，也能将那些鬼画符一丝不差地画出来，却依然无法引动那些高级符箓的威能。他现在也只能学一些相对简单纯粹的、以单系统为主的符文，便如他眼下使的这个。

手指引动青光灵引，在虚空中划出极其抽象的图形。上者为鸟纹，下者为虎纹，周边列宿分张，中央以屈折的篆籀纹路作结。当所有符文绘制完毕，驻留在虚空中的青光纹路便是齐齐一亮，随即迅速凝结缩小，直至成为半个巴掌大小的精巧符箓，才凝定不动。

余慈伸手一指，此符立时飞射出去。飞行轨迹却很是奇特，乃是以余慈手指为轴，绕圈外飞，圈子越绕越大，符箓也越飞越远，直至完全没入浓雾之中，余慈才抽回手来。

这是五方通灵符，是余慈从《上清聚玄星枢秘授符经》中学到的现阶段最复杂的符箓之一。虽是以龙章凤文为主体，却也稍稍涉及云雷、妖鬼的系统。只此一符，余慈整整练习了五年，才勉可应用。

此符没有任何攻击力，却能够以本人为参照，探知方圆五里内一切生灵的剧烈活动，并反馈到施术人神魂中，灵敏至不可思议，余慈以它为警戒之用。

一切准备完毕，余慈这才上前。像走独步桥似的，慢慢来到巨松上沿。

虾须草已是俯身可得。余慈却不着急，再从袖中取出已经准备好的石盒，小心翼翼地放置在手边一处由几根松枝交错形成的枝桠凹处，这算是一个天然形成的稳固平台，可余慈仍不放心，再用一道符箓固定住，这才算完。

然后他才俯下身子，小心翼翼地采摘虾须草。

草叶只有发丝粗细，缠在树干上时，又与凹凸不平的树皮纠缠一起，稍不留神便会扯断。而因为药性需求，采摘时必须将根须一起拿下，因此余慈必须将交缠的草叶一根根理清、解开，直至寻到根须，才能拔出来。

这类活计完全是个水磨功夫，十分考验耐心，也最怕意外。

还好，余慈今天的运气算是不错。三个多时辰，没有任何外力打扰，余慈顺利将这片虾须草采摘下来，大致保存完整，约有百十来根。随摘随放，都一根根地摆放到一旁的石盒中。

正如当日对玄清所说，虾须草能吸纳乙木灵气，又与金气相克，故而不能以金属或木制盒具盛装。只能用这白日府管事发下的石盒。石盒中，虾须草已经平铺了浅浅一层，也有个三五百根，这便是他四个月来的所有的收获。

这些药草拿回到白日府管事眼前，还要根据品相、完好程度细细划分，价值总要打上三两折，至于打下的折扣，自然是白日府笑纳。这便是惯例，像他这样的散人，也无可奈何。

做完这一切，天色已经昏暗下来，半落的夕阳有气无力地将余晖照进云雾之中，余慈将石盒收好，收去诸般法术，凭借那些横生侧枝还有道道岩隙，如猿猴般爬上这数百尺山壁，等到了崖上，劲风一吹，才知道中衣已被汗水浸透，凉意浸淫，决不好受。

今天的工作就到此为止吧。余慈也是乏了，找了个背风处，稍稍调息一会儿，待中衣阴干，这才动身，几个纵落间，便没入身后莽莽群山之中。

在天裂谷周围五个多月，奔波往复，余慈的落脚处也随时变化，昨日他预先安排的地方，便在百多里外，仅在路上来回便要将近一个时辰。

但多跑这些路还是值得的，这几个月来，余慈不止一次地见到，来此采药的人们，因为几根虾须草，兵戎相见、至死方休，其凶狠惨烈，没有亲身参与其中，很难想象。说俗了的人为财死，鸟为食亡，就是如此了。

余慈不是怕事的人，但既然辛苦一天，自然要找处安全的地方休憩调养，他哪来那么多闲功夫应付那些贪心不足的人们？

进入莽苍山林之后，夜色很快降下，视野愈发昏暗，余慈纵跃的速度却是丝毫不减。山林独有的气息自鼻前吹过，他能从这千百种气味儿杂揉的气息中，分辨出潜藏的、接近的危险，及时变道，不知躲过了多少麻烦。

眼看目的地在望，余慈却是一怔，随即放缓了脚步。

他所在的地方，林木已变得稀疏，代之而起的是嶙峋山石，苍黑瘦硬，黑夜中极显荒凉。正因为如此，遥隔数里，一簇篝火余光，才能透过林木的间隙，在他眼中闪灭晃动，比火光更清晰的，是山风吹过来的“人味儿”，此外，虽然微弱至极，余慈还是能捕捉到虾须草独特的香气。

若是隔着石盒，任余慈有天大的能耐，也不可能在此距离上嗅到那丝缕气味，如此情况只有一个可能，那便是有人打开了石盒，观察或是清点盒中存放的虾须草。

余慈能肯定，那边有十五个人以上。石盒主人能够毫无顾忌地做出这件事，那这群人应该是一伙的，结伴到此采摘药草。在天裂谷这边，算是比较有规模的队伍了。

想及此处，他不免挠头。他可以绕过去，可糟糕的是，他昨天花大力气布置的藏身处，就在那群人边上不远，若就此绕开，他今晚大概就要露宿荒野了。

正想着，他脸色微变，刚刚逆风，他没有发觉，侧方又有七八个人走近，距离他所在的位置，已只有半里。他左手缩回袖中，捏住了照神铜鉴。

真不巧，前两日他遇人劫道，那把在绝壁城中，以五金买下的上好利剑于战中折断，失了趁手的利器，再碰上遭遇战上怕是要吃亏。

不过很快，他灵敏的鼻子便分辨出一些信息：好像是熟人哪！

那边的人物终于也发现了余慈。半里的距离哪还叫距离？即使是黑夜中，也只是两三息时间，双方便打了个照面。正从林子里穿出来的那群人都是一怔，气氛随时变得紧张。不过很快，那边就有人笑了起来。

“哈，余老弟，多日不见，气色还不错啊。”

果然是熟人。在对方先开口之前，余慈便凭借那些人的气息，辨识出来。开口人叫陆丙，乃是这群人的头头，也就是几个月前，在荒山破观之外，对着空荡荡的大门敲门框的那位，是个讲究人，余慈对他印象不错。

陆丙本是个江湖客，有长息顶峰的修为，周身真力弥满，力可生裂虎豹。除了没有灵应之外，和明窍境界并没有实质上的差距，在江湖上也颇有名声。这次他也是接下了白日府的任务，纠合十几位同道，前来天裂谷采药，是这边很少见的团队组合。

大伙自那一夜观中偶遇之后，还同行了几天，彼此也算有几分交情。余慈上前两步抱拳笑道：“陆兄也好，还有诸位……”

说话间，余慈搭眼一瞧，见队伍的人数比最初少了一小半，眉头便皱了皱。

不在的那些人，恐怕凶多吉少。

要知采摘虾须草绝不容易，在悬崖峭壁上下，时刻都要小心狂风迷雾，还要提防窜出的毒虫、猛禽、凶兽之类，稍有不慎，便是尸骨无存的下场。更何况，天裂谷又何尝是个单纯采药的地方？

说话间，两边离得更近。陆丙看出了他的心思，不过他这种江湖豪客早看淡了生死，只是哈哈一笑，将注意力转移：

“余兄，相遇不如巧遇。前面火光处，是我们近日结识的一伙儿兄弟，都是爽快人。这林子黑漆漆的，单人独行也没啥意思，不如一起来聚聚？”

余幽预设的安身处被占，正苦恼夜间如何安排，闻言便顺水推舟，一口答应。不过，他的左手一直轻捏着照神铜鉴的边缘，总留着一点儿戒备之心，想来对方亦如是。

在天裂谷数月，没这点儿心思的人大概已经死绝了。

 

未完待续。。。

 

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