汉阙

第一章 悬泉置

元凤三年（公元前78年）秋七月的一天，“蚤食”刚过。

西北的黎明干燥寒冷，祁连山的轮廓线清晰起来，通向西域的丝路若隐若现，远处屯戍部队传来阵阵狗吠……

这便是悬泉置的清晨。

悬泉置是汉帝国边陲的一座驿站，位于敦煌郡效谷县境内，周遭不是戈壁荒地，便是沙窝山峦，方圆数十里内，独有这一处歇脚的地方。

不论是东去的胡商，还是西来的汉使，都得在此休憩，让马匹饮饱淡水，自己也弄些吃食充饥，若能在传舍的卧榻上舒舒服服睡上一觉，更是赛过活神仙。

只是苦了悬泉置里的官吏徒卒，必须夙兴夜寐，小心伺候。

一大早，任弘便被人唤醒，出来招待来客。

“身为悬泉置佐，斗食小吏，俸禄不高，却什么都要管啊。”

任弘抑制着打哈欠的欲望，跪坐在案几后，铺开笔墨，眯眼观察呈送到面前的两份传符——也就是汉代的介绍信和通行证。

汉朝律令规定，每一个置所，都要将所有往来人员的身份、人数、食宿费用记录在案，这是悬泉置建成以来，二十年不变的规矩。

任弘心中默默念叨：“所以两千年后，才会在悬泉置遗址发现那么多汉简，足足有一万多枚……”

在莫名其妙来到这个世界前，他曾特地开车到戈壁滩上寻访过“悬泉置遗址”，但做梦都没想到，自己命运，会和这座两千年前的驿站紧紧联系到一起。

都怪那场奇异的沙暴，竟让一个前程大好的21世纪历史系学子，一睁眼一闭眼，就变成了名为“任弘”的汉朝青年……

确认不是恶作剧和综艺后，他只能以“任弘”这个身份开始自己的汉代生活。

半年过去了，任弘适应得不错，从一介白身，混上了悬泉置佐，领着一份工资，吃穿不愁，并开始思考未来出路：

要如何合法地离开这个偏僻小驿，走向更广阔的的天地？

“也真是，我穿哪不好，竟来到了冷门的昭宣中兴……”

汉武帝已死去多时，“穿越者”王莽应该还没出生。今年是元凤三年，汉昭帝刘弗陵在位的第九年。

当然，这位年纪比任弘还小的皇帝还活着，尚无谥号，也没人敢直呼其名。

每每提及，都要朝东边一拱手，称之为“今上”。

或者按照汉人不成文的规矩，以“县官”代称。

任弘对这个冷门时代的了解仅有皮毛，只能拼命抓住记忆中每一条信息：

那些史册上闪烁的名字：霍光、苏武、刘病已，暂时都指望不上。

那些在西域扬大汉国威的英雄们，傅介子、常惠、解忧公主，应该都曾路过悬泉置，可具体是什么时间呢？

所以每每有行客路过，任弘常借职务之便，打听情报，吸取有用的信息。

而眼前的两份传符，便吸引了任弘的注意！

“敦煌中部都尉步广候官屯长苏延年……”

“敦煌中部都尉尉史陈彭祖……”

从来没听说过，和这任弘一样，都是史册无名的小人物。

任弘目光瞥向前方，传符的所有者，此刻正坐在传舍内，喝着刚端上来的清凉米酒。

苏延年，便是那个坐在左侧，身披甲胄，留着浓髯的军吏，粗嗓门，说话声音很大，每个字都清楚传到任弘耳中。

至于陈彭祖，则是他对面那个穿着官布袍，容貌丑陋的文士，留着三叉胡，总喜欢摇头，好似对每句话都不以为然。

让任弘关注的，是这一文一武谈话里，多次出现的那个名字：

“傅介子！”

任弘有些激动，但还是垂下头，假装认真登记，耳朵却竖了起来，仔细聆听行客的每一句话。

他能看见，自己穿了件泛黄的麻布单襦，袖口上沾着一点墨迹，手腕发白，掌心没有老茧，这意味着他是不事生产的。在兔毫毛笔的挥动下，淡黄色的胡杨木简牍上，一个个古朴的汉隶正在成形……

只片刻后，事情基本听明白了，苏、陈二人是奉敦煌中部都尉之命，去西边的玉门关办公差，迎接朝廷使者傅介子归来，鸡鸣便起，赶了好几个时辰的路。眼下他们正在争论，是喝口酒水就走，还是吃完饭再走……

“功夫不负有心人，终于来了……”

任弘的手停顿下来，捏着笔杆空举半响，竟是长出一口气：

“班超老哥，对不住！”

于是，当二人开始谈到傅介子在龟兹的英雄事迹时，任弘竟猛地抬起手，将毛笔重重拍在案几上！

“啪嗒！”

如同一记惊雷！

苏、陈二人愕然回首，正好看到一个年轻小吏赫然起身，投笔怒喝曰：

“大丈夫无它志略，犹当效张骞、傅介子立功异域，安能久事笔砚间乎！？”

……

“方才听二位说起，傅介子在龟兹斩杀匈奴使节之事，一时壮其胆气，故出此言，打搅上吏了。”

任弘假惺惺地起身朝二人拱手致歉，他方才，已是将班超一百年后的名言，抢了。

酒水沾满浓髯的军吏苏延年性子直爽，不以为忤，还拊掌哈哈大笑道：

“无妨无妨，小后生，你方才一席话，亦有壮士志哉！当浮一大白！不如过来一同饮酒。”

陈彭祖则斜着眼打量任弘，却见这后生年方十八九岁，身高八尺，头上戴着皂色的帻，无须，面色不黑。

如此年轻，竟口出狂言，再加上陈彭祖也是“事笔砚间”的文吏，顿时老大不快，便讥笑任弘道：

“立功异域？小小孺子，嘴上无毛，却大言不惭，汝岂知西域的凶险？”

“就说玉门以西，有白龙堆、三垄沙，流沙千里，极其险恶，进去的人，能活着走出来的不过十二！你去过么？”

“不曾。”任弘心里却想：“当然去过，那边还有雅丹魔鬼城呢，门票80块一人……”

曾几何时，或是作为学生，跟着导师调研，或是自己旅游，他几乎踏遍了西域的各处名胜山河。

这当然不能说，任弘只好回应道：“不过，戈壁沙漠敦煌也有，只是没那么大。我生长于斯，已习惯了这气候，还会骑橐（tuó）驼，知晓要如何寻觅水源，如何躲避风沙。”

“更何况，我听说博望侯张骞是汉中郡人，傅介子是北地郡人，气候与西域决然不同。他们都能去得流沙大漠，身为边塞子弟，若真轮到我为国先驱，任弘岂敢后于他人？”

陈彭祖一皱眉：“就算过了白龙堆，还有西域三十六国，各自言语都与中原不同，一般人去了，便是张口结舌，连顿吃食都要不到！你怎么办？”

任弘却笑道：“其实，我会说一点西域胡语。”

这下轮到陈彭祖吃惊了：“那么拗口的胡语，非得是典属国的译者才会，你竟也会？”

任弘解释道：“夏天时，有位西域胡商因故在悬泉置滞留两月，我便请他教会我楼兰话，虽不甚精通，但与之日常往来，足够用了……”

这半年光阴，他可没有虚度。

陈彭祖其实也只对西域道听途说，眼看没能难倒任弘，一时有些尴尬，只好向苏延年求助：

“苏兄，你当年去过轮台屯戍，你来说说看！”

“要我说……”

苏延年喝了口酒，补充道：“其实眼下西域最麻烦的，还不是风沙，也不是三十六国。”

他将酒盏重重一放，咬牙道：

“而是匈奴！”

……

“自从孝武皇帝罢轮台屯田，已过去十一年了！”

汉武帝时，汉军经常在西域用兵，自敦煌西至罗布泊，往往起亭，而轮台、渠犁皆有田卒数百人。

苏延年便是曾在轮台屯过田的老兵，说起这段往事来，感慨良多。

任弘知道，汉武帝晚年，关东民怨沸腾，但老皇帝就是我行我素，一心想着在有生之年，灭亡匈奴。

匈奴作为百蛮大国，东西万里，不是一两场战争就能消灭的，更何况汉武帝用错了将，对匈奴的战争屡战屡败，丧师十数万，差点将卫、霍早年的胜利全输回去。

战争不顺，汉武帝的性情也越来越暴戾，总怀疑有人要下蛊诅咒他，一连杀了三个丞相，两个亲女儿也下狱处死，天下人人自危。

直到酿成巫蛊之祸后，这位汉武大帝才清醒了点，在其晚年下了轮台诏，与民休憩，暂停域外扩张……

本来已要沸腾的大鼎，总算冷却了些。

但汉朝从穷兵黩武走向另一个极端，汉朝在西域的驻军田卒统统撤回，放弃经营西域，给了匈奴人重返那里的机会。

“这十一年来，汉兵再也没有西出玉门。”

身为军人，苏延年对此愤愤不平：

“反倒是匈奴人，驰骋于西域。吾等时常去玉门关，听那的候官说，从楼兰到大宛，单于使者威风无比，每至一国，城邦君王无不卑躬屈膝，他们甚至还指使诸国劫杀汉使，让大汉蒙羞！”

“就我所知，三年内，就有三起！”

陈彭祖接过话，形容起遭西域城邦截杀汉使的频繁来。

“若非如此，傅公在楼兰怒斥其王，在龟兹斩杀匈奴使节一事，也不会如此提气，眼下从玉门到敦煌，都在传颂傅公此举！”

“持节的使者尚且如此多难，更何况普通的行人商贾？更不安全。”

言罢，张彭祖瞪着任弘道：“孺子，这下你还敢说去异域取功名的话么？”

任弘这次没有反驳，他默默起身，将两份符节交给苏、陈二人。

“两位上吏的传符，已登记完毕。”

“咦，你方才不是一直与吾等闲聊么？手头的活竟未拉下。”

陈彭祖踱步到案几前一看，却见胡杨木削的简上，的确已将他们的传符誊抄完毕，且那隶书字迹漂亮，这一心两用的功夫倒是少见。

任弘道：“我虽喜欢和过往商贾旅人谈话，正事却不会耽搁。”

他不再管陈彭祖出言讥讽，起身收拾笔砚，却听苏延年用拳头敲打案几，恨恨道：

“唉，若是长平侯、冠军侯尚在，岂能叫胡虏猖狂！”

长平侯是卫青，冠军侯则是霍去病，汉武帝时代响当当的名将，都已逝去多年。

任弘已行至门口，闻言后回头道：

“我窃以为，卫、霍虽没，但汉家儿郎的开拓凿空之举，却绝不会就此停下，每一代人，都会有新的卫、霍、张骞出现！”

“二君且待之，小子胆敢妄言，离汉军重返西域，驱逐匈奴的那一天，不远了！”

苏、陈二人有些惊讶，但还来不及细细品味这两句话，任弘却道：“对了，悬泉置的饭菜是敦煌九座置所里最好的，苏君、张君不妨吃了再走。”

言罢告辞而出。

陈彭祖反应过来，自己还是没有吓到任弘，遂追到门边大喊：“汉军很快就要重回西域？若真如你所言，我白送你一匹好马！”

但任弘却没有再回来。

至于苏延年，仍坐在案前，反复念叨着任弘的话，他已记住了这个悬泉小吏……

他的豪言壮语，以及大汉很快就会重返西域的预言。

苏延年暗道：“等吾等到了玉门关，再见到傅公，可得告诉他今日之事！”

二人不知道的是，任弘才走出传舍，便露出了得计的笑：

“有些话，由自己当面说出来好些。”

“但有些话，通过别人之口转告，效果更佳！”

第二章 丝路

“只望那苏延年、陈彭祖能帮帮忙，将今日一席话，传到傅介子耳中，不然就得等傅介子到悬泉置时，故意让置啬夫或夏翁提一嘴了。”

任弘心里如此盘算，他正是听闻苏、陈二人要去玉门关迎接傅介子，才故意投笔出言的。

不过，虽然陈彭祖有意吓唬，但所言非虚，西域确实是中原人谈之色变的凶险之地。

可风险越大，机遇也越大！

不，对他这种身份的人来说，若想青云直上，这简直是唯一的机会！

这就不得不说说这“任弘”的身世了。

任家祖上也是阔过的，汉武帝时，任弘的祖父是朝中大员，曾做到过比二千石的高官。

只可惜任氏被那场著名的运动“巫蛊之祸”牵连，任弘的祖父被处死。幸好没诛三族，任氏一家被远徙敦煌，建设祖国边疆。

任弘那时候才三四岁，由父母带着，在寒冬腊月里往大西北走，遭逢大祸，宗族仆役尽散，唯独一个名叫“夏丁卯”的庖厨没有离开，车前马后，照看落难的主人。

中原人初至河西，水土不服，任弘的父母才到半路，便双双去世，只有夏丁卯尽忠职守，将任弘带到敦煌，主仆相依为命……

十多年过去了，不断有移民抵达，朝廷在疏勒河边设置了效谷县，夏丁卯被招到悬泉置的厨房里做事。而任弘也长大了，夏丁卯倾尽财帛，供他去县里拜儒者为师。

不过在记忆里，效谷县的那位郑先生，肚子里没多少墨水，既不通诗，也不会春秋，这任弘学了两年，也就学会司马相如写的识字课本《凡将篇》，摇头晃脑背一背“白敛白芷菖蒲，芒消莞椒茱萸”，字能认全而已。

好在任弘身强体壮，还会些角抵手搏耍剑的功夫，放在普遍文盲的时代，也能吹一句“能文能武”。

但祸不单行，元凤三年春，任弘从县城回到家，遭遇了一场罕见的大风沙，在沙暴中晕厥过去，许久才被人救回悬泉置，求医拜巫，终于醒来。

不过醒来的任弘，已是焕然一新……

任弘自然不甘心一辈子呆在悬泉置，也曾试图有所表现。

上个月，敦煌的西部督邮路过悬泉置时，欣赏任弘的谈吐，一度有擢拔之意。

可此事再无下文，大概是督邮回到郡中，查了任弘的身世……

“罪吏子弟，禁锢三代！”

念叨着这魔咒，任弘走出传舍，来到悬泉置的院子里。

悬泉置是标准的正方形坞院，50米×50米，墙高两丈，由黄土夹芨芨草夯筑起来，更显得顶上的天空很蓝。

作为官方驿站，悬泉置麻雀虽小，却五脏俱全，集哨所、邮驿、传舍、庖厨为一体，为过往的商吏使者，提供食住行一切服务。

任弘看到，传舍小吏正摊开有些味儿的被褥，拍打灰尘，在坞壁上任由太阳暴晒。

至于传舍对面，则是炊烟袅袅的厨房。

汉代的厨房，不管是私家还是公家的，一般都设置在东边，故有歌云：

“东厨具肴膳，椎牛烹猪羊。”

悬泉置也不例外，厨房靠着坞院东墙，单独一个小院，用一丈矮墙围着，里面有粮仓、灶房、柴房等区域。妇人们开始淘米煮饭，庖厨已在磨刀赫赫，隐隐能闻见陶鼎里飘出的肉香。

至于管着东厨的官儿，养育任弘长大的任氏老仆夏丁卯，此刻正站在东厨门口，训斥一个置卒……

“说过多少次，东厨的火塘要看好，万万不能灭了，你方才怎么蹲在那睡着了！“

也是难为那置卒了，因为夏丁卯的口音，是地道的蜀郡方言，说得快了，简直是一个字听不懂……

夏丁卯须发花白，头上缠着白色的绡（xiāo）头，衬得日晒雨淋的皮肤更黑了，只着一件短打，臂膀有力，这打扮像极了后世陕北老农。

“夏翁！”

任弘只叫了一声，夏翁立刻就从训斥下属的凶神恶煞，变成了慈眉善目。

他几步走过来，就要朝任弘行礼，全然忘了自己是“比百石”的厨啬夫，要论秩禄，较任弘还要高点。

“君子是不是饿了？东厨有热好的羹……”

多少年了，尽管时过境迁，但夏丁卯一直记住任氏对他的好，待任弘如少主。

任弘却不让他行礼，两人名为主仆，但对任弘而言，夏翁，就如同他的亲叔叔！

“夏翁，是好消息。”

任弘对他低声道：

“我等的那个人，傅介子，终于要来了！”

……

少顷，一老一小朝悬泉置的大门走去。

任弘在前，他背着个红柳编的箩筐，回头看向夏丁卯道：

“眼下已经快到食时了，夏翁离开厨房，当真不打紧？”

汉代的平民一天只吃两顿饭，早饭时间便是食时，约合后世的9点-10点30，往常这个点，夏丁卯得在厨房烧菜了。

“就是快到食时，东厨里的沙葱却不够，那些徒卒靠不住，所以老朽才亲自出来找寻啊。”

夏丁卯一边说，一边擦着头上冒出的汗：“一早就这么热，今日可要难熬喽。”

任弘知道夏丁卯非要出去的原因：悬泉置这么小一点地方，却住着吏、卒、徒、御共37人，加上往来官吏行人，简直密密麻麻，实在不适合说悄悄话。

出了悬泉置，天地才豁然开朗，没有沙尘的时候，便能看清楚周围，是与中原截然不同的风景。

天空是震撼人心的深蓝，没有一片云彩，与土黄色的大地相映衬。

悬泉置的北边是一片戈壁，间或有胡杨林和怪柳从生长，更多的是黑色小石子和零星的小草堆。

那是西沙窝、盐碱滩，隔着它们，隐约可见北方三十里外的烽燧，一个连一个，如同坚毅的哨兵，屹立不动，从东到西，绵延数百里，构成了敦煌北部的长城防线。

有这些烽燧护卫着敦煌，匈奴人便不敢过来牧马劫掠。

悬泉置的南边则是由远及近，从高到低的三条线：

最远的白线，是雪山，或有百余里远，那便是横跨整个河西走廊的祁连雪山。

中间的是黑线，此为三危山，颜色黑褐，据说上古时代，舜帝将桀骜不驯的三苗放逐至此。

最近的是红线，三危支脉火焰山，山上寸草不生，呈现出诡异的褐红，犹如烈火，由此得名。

火焰山山脚下倒有一片绿意，那是由名为“悬泉”的小溪滋润的绿洲，犹如戈壁中的一块翡翠，哪怕沙暴再大，也无法将其掩盖。

沿着泉水流淌，绿洲弥漫开来，一直延续到连通中原与西域的大道。

任弘已为这条路取好了名儿。

“丝绸之路！”

走在道上，左右无人，夏丁卯才说出了自己的疑惑：

“老仆愚钝，还是不太明白，君子为何对傅介子如此上心。”

任弘却卖了了关子：“夏翁对傅介子，知道多少？”

夏丁卯哈哈一笑：“老仆只是个庖厨，对此人的了解，自然是从他的吃食上。”

“一年前，傅介子持节前往西域，路过悬泉置，那时老仆是厨佐，只记得，此人饭量很大，尤其喜爱吃鸡！光傅介子一人，就足足吃了两只！”

虽然这年头的鸡比较瘦，但一人干掉两只，也是大胃王了。

任弘忍俊不禁：“这些我知道，都记在那卷《骏马监过悬泉置费用簿》上，可惜我来悬泉置晚，没能亲眼看到这一幕。”

于是任弘对傅介子的了解，就只有向往来官吏商贾打听了。

好在，这年头晚上没啥娱乐，悬泉置也不提供特殊服务，于是聊天侃大山，就成了漫漫长夜里旅客们打发时间的唯一方式。

大家躺在传舍的卧榻上，聊聊各自家乡风光，说说西域、长安的新闻，不同郡国的口音在此交汇，虽然大多是无用的废话，但日子久了，任弘也收集到不少信息。

任弘说道：“我听过往的官吏说，傅介子是北地良家子，孝武皇帝时以从军为官，随贰师将军李广利远征大宛，但功名不显，如今二十年过去了，也不过是个六百石的骏马监……”

骏马监隶属于九卿之一太仆之下，秩禄与县令同。

“别看秩禄不高，但傅介子主管天子之骑马，常行走于宫苑，颇受大将军霍光赏识。此次出使西域，途经楼兰、龟兹，他倒是做了不少事啊。”

“去时怒斥楼兰王，回来时，又在龟兹斩杀匈奴使，但都不是重点，他的主要目的，是前往大宛国！”

大宛，已在葱岭以西，后世的吉尔吉斯、乌兹别克一带。

说到这，任弘问夏丁卯道：“夏翁可知，大宛国什么最有名。”

这个夏丁卯倒是清楚：“自然是汗血马！”

任弘拊掌：“没错，就是天马！”

这时候，他们已绕到了悬泉置的西南边。

坐拥15乘车，40多匹牛马的悬泉置厩，每天都会产生大量牲畜粪便，味道感人，熏到来往使节官吏可不妥。

所以马厩设在坞院南墙之外，一来是靠近放牧的绿洲，二来是让呼啸的风，将气味带走些。

此时，一个风尘仆仆的驿卒刚从西边抵达悬泉置，厩吏将他迎入置所，其他人则负责为马喂水食豆，若是那驿卒赶得急，还要为其更换一匹新马。

任弘踮起脚就能看见，厩中的马匹，肩高一般是七尺，放在中原，这已经是出类拔萃的“河西马”了。

但大宛天马的高度，可是能在八尺以上的！

《相马经》上说：六尺以上为马，七尺以上为騋(lái)，至于八尺以上？

“为龙！”

半个世纪前，为了这中原少见的马种，汉朝甚至两度征讨大宛！

尽管全国人民勒紧裤腰带，被这场远征弄得疲倦不堪。

尽管汉朝最终仅得惨胜，活着回到敦煌的人，只剩十分二三。

但这场战争，收获的可不止是几千匹大宛马，更让整个西域见识到了汉朝的强大，绿洲城邦无不威服。

汉武帝也十分高兴，在天马入朝时，亲自提笔作了一首《西极天马歌》，为了这大大的祥瑞，特地改元为“天汉”！

所以天马对汉朝而言，是有特殊政治意义的。

这些往事，是夏丁卯在长安做任氏仆役时亲眼所见，但接下来的事，却需要敏锐的洞察力。

任弘道：“按照当年的城下之盟，大宛每年要输送两匹汗血宝马作为贡品。”

“但这份朝贡关系，已中断许久。”

这便是先前苏延年和陈彭祖对任弘说的事，汉兵十余年来不曾西出玉门，让西域诸国对汉朝有些怠慢。

加上匈奴挑拨，连续三年，每年都有汉使被截杀，汉朝在西域的影响力，似乎又退回到大宛之战前……

经过十一年休养，已恢复国力的汉帝国，自不会容忍这种状况太久。

“前年，大将军霍光才扳倒了政敌桑弘羊、上官桀、鄂邑长公主、燕王等人……”

任弘念完后，才惊觉这个名单好长，更觉得霍光真是可怕。

“去年，便立即让傅介子持节前往大宛，力图恢复武帝时的天马之贡，这意味着什么？”

夏丁卯还是没太听明白，胡乱猜测道：”是大将军，或者陛下想骑天马？”

任弘哭笑不得，骑个鬼啊，且不说汗血马凶得很，小皇帝不用人帮忙爬不爬得上去。就说霍光这种完全为政治而活的生物，决策做事，肯定有明确的政治目的。

他指向西方，在烈日炎炎下向西绵延万里的丝路，道出了自己的猜测：

“不，这意味着，朝廷有意重开西域！”

第三章 任少卿

任弘知道，在汉武帝晚年，几次远征漠北讨不到好后，汉匈两个帝国间的对抗，已经从直接交锋，转变为对西域的争夺。

汉朝势必将当年“断匈奴右臂”的战略贯彻到底，河西这条手臂，会向西继续延伸，将西域牢牢攒在掌心里，夺匈奴之府藏。

而傅介子的这趟出使，也验证了他的猜测：

“傅介子的出使只是开始，未来十年，大汉和匈奴，势必在西域分个胜负。对边郡子弟而言，立功异域的好时机，又来了！”

风口已现，但以任弘现在低微的身份，根本凑不过去，他还需要一点小小的帮助。

任弘对夏丁卯道：“昔有张骞凿空西域，遂为博望侯。夏翁，我相信，这傅介子，便是今之博望！”

“我希望能借机得到傅介子赏识，随之出使城郭诸国，以博功名！”

之所以这么笃定，是因为任弘知道，傅介子很快就会在西域立下奇功，名垂史册，他将被后人与张骞相提并论，是异域封侯的典范。

这便是任弘对这时代，最鲜明，也是最迫近的一个记忆点。

这趟功劳，不蹭白不蹭。

“太冒险了。”

这是夏丁卯听完任弘打算后的第一反应，他缄默半响后，花白的头，摇成了拨浪鼓。

“西域辽远，去十个人，回来的往往不到五个。君子可是任氏最后的骨血，上次遇到沙暴，便几乎丧命，西域凶险，更胜敦煌，万一……”

那次真是意外，任弘有些无奈，而他们这时候，已走到了悬泉置南边的胡杨林里，这是敦煌一带最常见的树木，汉代人称之为胡桐。

也只有这样坚强的树种，才能在恶劣的环境里茁壮成长。

一如流放敦煌的移民们，都不是什么善男信女，孝子贤孙……

任弘想着要如何说服夏丁卯，毕竟自己还需他协助，遂拍着坚硬如同石头的胡杨树道：

“我是罪吏的孙子，按律，应禁锢三代！”

“只可为少吏，不可为长吏！更不得举孝廉。”

悬泉置啬夫，秩禄百石，百石及以下皆为少吏。

虽然任弘很喜欢悬泉置，半年下来，已将这当成了家，但一辈子能看到头的生活，是很可怕的。

夏丁卯却不这么想，天气太热了，他在一棵枯死的胡杨树干上就坐，取下白色的绡头擦汗，露出额头上深如沟壑的皱纹，喃喃道：

“少吏也没什么不好的，这半年来，君子为东厨添置了新炊具，又教了老仆多少新颖的吃法。要老仆说，长安的两千石，吃的花样，也不一定有吾等多，与其回去勾心斗角，担惊受怕，还真不如在边地逍遥自在。”

“我想出人头地，可不是为了高官厚禄的享受。”

任弘朝他作重重揖：“若我此生只是个区区少吏，该如何为先祖父，为任氏，沉冤昭雪呢？”

夏丁卯一愣，旋即有些动容：“原来君子一直记着这事！”

“九世之仇，春秋大之，大父冤死，距今不过十余年，小子岂敢忘怀？”

看着远处在热浪下有些虚影悬泉置，任弘道：

“夏翁，再与我说说，我大父任少卿的事罢……”

……

“家主原籍河南郡荥阳县，他十五岁便在外奔波谋生，为人仆役，驾车去了一趟关中，觉得那才是豪杰丈夫应该待的地方，便留在了右扶风。”

说起往事，夏丁卯难得露出了笑：

“但家主初来乍到，没有为吏的门路，只能在武功县替人服役。”

汉朝每个成年男子都有服役的义务，但也可以雇人代替，甚至由此滋生出一个行业来……

“家主便从区区求盗、亭父做起，破了几个案子，成了亭长，那是最微末的小吏。”

任弘颔首，心里却暗暗嘀咕道：

“亭长可不小……”

秦汉的亭长虽然只是地方基层单位，相当于乡镇片警，却能掌握武备，结交豪侠，秦末乱世中，不少人以此起家。

比如那黑……

黑心肠的高祖刘邦！

那位任少卿自然比不了高皇帝，但放在天下太平的环境里，经历却也十分励志。

据夏丁卯说，任少卿为人机敏，将亭部的恶少年治得服服帖帖，为乡人部署打猎的地点，分配麋鹿鸡兔公平无缺，受到赞誉。

这一干就是十年，升为县中三老，又十年后，以亲近民众被提拔为三百石的武功县长。

只不过，后来汉武帝出游至武功，任少卿因为武功县贫穷，不忍苛责百姓，没有准备足帷帐，而被免官。

这真是飞来横祸啊，汉武帝和秦始皇帝一样，就喜欢满世界乱跑，次数多了，真搅得官民鸡犬不宁。

任弘曾听几个来自河东，去往敦煌的治渠卒醉后提及，当年有位河东郡守，因为汉武帝巡狩时未能筹备好迎接事宜，绝望之下上吊自杀了。

任少卿只是丢了官，算运气好了。

只听夏丁卯继续道：“家主免官后，乃为卫将军舍人。”

卫将军，便是卫青，做他和霍去病的舍人，这恐怕是那时最快的晋身之阶了。

和倒霉悲催的李广不同，在这两位麾下混，是个人就能分许多军功。

但问题是，进过卫家的门，就好比刷了层漆，这辈子都抹不掉，这大概就是任少卿悲剧的开始吧。

后来，任少卿还真得到了皇帝青睐，官运亨通起来。

他做过益州刺史，惩治了不少豪强恶吏，在蜀郡的一起案件里，还救下了沦为矿奴的夏丁卯一家。

从那以后，夏丁卯就跟定了任少卿，成为其私从仆役。

又过了几年，任少卿被任命为北军护军都尉，秩比二千石。

然后，就赶上让长安人头滚滚的巫蛊之祸了……

作为亲历者，夏丁卯回忆起那时候的情形，仍有些心悸：“当时卫太子已杀江充，发兵徒为乱，而左丞相刘屈氂则奉孝武皇帝之命，以官军围攻，双方大战于街巷，长安大乱，死者数万……”

任弘明白原委了：“这时候，大父监护的北军，就成了胜负的关键？”

北军是汉朝常备军的精锐，共有屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲等八校，任少卿作为护军都尉，则负责监护八校。

一百多年前，太尉周勃便是依靠夺北军之符，方才剿灭诸吕。

所以卫太子想要孤注一掷，首先要争取的，就是出身卫氏舍人，手握北军兵权的任少卿！

夏丁卯搔头道：“这些老仆不太懂，但当时，卫太子确实乘车到北军南门外，召见家主，交给他符节，令其发兵。我随家主出营，家主向卫太子下拜，接受了符节，但回到军营后，却闭门不出……”

看起来，任少卿在这起事件中，保持中立态度，没有帮助太子，也没有帮助官军。

这场老子和儿子干架，他不想掺和。

“家主这是诈受节不发兵，不傅会太子，孝武皇帝也未曾追究。”

但等卫太子败亡后，情况却变了。

“家主早时曾经因过错鞭打过北军粮官，那粮官怀恨在心，便乘机上书诬陷家主，说他接受太子的符节，许诺发兵，还索要事后的九卿职位，只是见卫太子不利才作罢。”

夏丁卯切齿道：“孝武皇帝听闻后，竟信以为真，认为家主乃是老于世故的官吏，见太子起兵，想坐观成败，谁胜就支持谁，有二心。于是将家主下狱审问，月余后诛死！”

这便是任少卿的一生。

任弘过去虽也听夏丁卯提及其事迹，但这却是最详细的一次。

“这皇帝老儿……”任弘暗暗吐槽，汉武帝性情暴戾多变还不是胡说的。

就比方巫蛊之祸里，协助卫太子的人，基本统统诛灭。

两不相帮的任少卿等人，有二心啊，杀了！

而事后清算，曾攻击卫太子最勤勉的那批人，左丞相刘屈氂也惨遭腰斩灭族……

得嘞，只要摊上这位陛下，卷进这趟浑水里，不论如何选择，就别想全身而退。

哪怕汉武帝死了，有卫氏外戚背景的大将军霍光上台，巫蛊却仍未翻案！

任少卿，依然蒙受着“逆臣”的罪名。

而任弘这位罪吏子弟，则被放逐敦煌，遭体制禁锢，升迁饱受限制。

夏丁卯年纪大了，提及老主人，一时间心伤不已，老泪打湿了脚底的沙土。

往事就是这样，让人一会哭，一会笑。

任弘宽慰了夏丁卯一番后，又追问道：

“夏翁可知，那个诬告大父的北军粮官，如今在何处？”

第四章 人固有一死

那个粮官，可以说是任氏不共戴天的仇人。

提及此人，夏丁卯抬起头，原本悲戚的脸，满是愤怒！

他咬牙切齿道：“我来到悬泉置后，曾向长安来的人打听过，听说那竖子善于钻营，靠着诬告家主的‘功劳’，一路高升，如今已是两千石的郡守大吏！这世道，真是忠良被戮，奸邪当权！”

“两千石……”

相当于后世高官了。

任弘站起身来，踱步后回头问道：“他大概是早已忘了我这任氏遗孤了罢？”

“或是以为，我熬不过敦煌的苦寒，或是因为，被流放禁锢的罪官子弟，再怎么折腾也很难重新起势……”

区区悬泉置佐，对上封疆大吏，简直是蚍蜉撼树！

想到这点，夏丁卯忽然有些害怕。

不是怕自己怎样，而是怕任弘年轻气盛，反而招致灾祸，他继续劝道：

“君子报仇，十年不晚。为老家主翻案洗冤固然重要，但还是为任氏留下骨血更要紧。这件事，不急罢……”

任弘却不作答，良久后才道：

“夏翁。”

“我大父字少卿，而他的名讳……是‘安’罢？”

任安，这就是任弘祖父的名字。

“我曾听夏翁说起，大父生前与太史公司马迁，是好友？”

“没错。”

夏丁卯回忆道：

“家主与司马子长，乃莫逆之交！”

“太初年间，两家便时常往来，司马子长曾游历全国，喜欢尝试不同地方的口味，为了迎接他，家主专程让我做过蜀郡的食物。”

“后来，司马子长因李陵之事被下狱时，家主还替他说过话。”

“之后二人往来不多，家主还做益州刺史时，曾派我给太史公送信，责以古贤臣之义，但司马子长始终没有回信。“

“直到家主下狱待诛时，司马子长才去探望……”

夏丁卯指着任弘：“对了，当时老仆在外，倒是君子，与家主同在牢狱之中！”

“我在？”任弘仔细想了想，但在记忆里，丝毫没有这场景。

所以司马迁和任安诀别的场景，他们究竟说了什么？任弘全然不得而知。

倒是夏丁卯有些感激地说道：“司马子长当时已为中书令，重新得孝武皇帝信任，尊宠任职。老仆事后才听说，任氏未被诛灭三族，君子得以存活，多亏了他周旋，太史公，是任氏的大恩人啊！”

竟然还有这么一层关系，任弘颔首：“我牢记于心。”

他心里想的却是：“可惜太史公已经故去多年，不然我还能去长安投奔……”

但也就想想，因为普通人想要从敦煌去长安，光是向官府申请传符的过程，就艰难到让你怀疑人生，若是私逃，一路上更有无数置所关隘的盘查在等待。

想到这，任弘却又对夏丁卯神秘地说道：“其实太史公，是给过大父回信的。”

夏丁卯看向任弘：“君子何以知晓？”

任弘道：“半年前，遭遇沙暴后，我不是沉睡数日么？期间做了一个梦。”

“我梦到了许多事情，也包括太史公与大父的狱中诀别，还有，太史公写给大父的回信，历历在目，我清清楚楚看到了上面的一句话……”

此事颇为神异，夏丁卯有些诧异，睁大了眼睛：“是什么话？”

眼前，有一片胡杨的叶子轻飘落下。

远处，有万年不变的祁连雪山傲然耸立。

任弘轻声道：

“他说，人固有一死。”

“或轻于鸿毛……”

“或重于泰山！”

……

夏丁卯品味着这句话，良久才道：“我尤记得司马子长的谈吐，如此言语，像是他的话，这莫非是君子少时在狱中所闻所见？”

“或许是吧。”

任弘是鬼扯，这句话，他明明是从后世选进语文课本的《报任安书》里看来的。

那句经常挂在教室墙壁上的名言，谁能想到，这封司马迁最终未能寄出的绝笔书信背后，竟有这般曲折的故事……

他心中感慨万千，嘴上却继续跑火车：“我以为，时隔多年，这句话能入我梦，必有深意！”

任弘认真地说道：“夏翁，大父蒙受冤屈，喋血京师，你我牵连远徙，遭了多少罪过屈辱！”

“那仇家如今是将吾等忘了，可若有一天，他忽然想起来呢？我若满足在悬泉置里做小吏，日后岂不是要如小蚂蚁般，被轻易碾死？”

“我更不愿这一生，一直被不白之冤禁锢住，最终死得轻如鸿毛。”

“那个诬告大父的仇家，他纵为二千石又如何？树大根深又如何？”

任弘指着地上道：

“我如今虽只是敦煌戈壁滩上一颗小石子。”

“但往后，定要成为一座高千丈，重万钧的祁连山，将仇家活活压死！”

这只是说服夏丁卯的借口，哪怕没有那任氏的仇人，没有这不白之冤，自己既然能来到这个时代，亦当在时间长流中留下痕迹，而不是了无声息。

夏丁卯仰头看着少主，还记得从关中来敦煌时，一路艰辛，风雪中，自己将任弘背在身上，是那般幼小轻飘。

不知不觉，他已变得如此高大。

“不愧是任少卿的子孙！”

夏丁卯壮其志，翘起大拇指：“君子这股犟气，真像极了老家主。”

说到这，夏丁卯一下子想明白了一件事，有些激动地说道：

“君子自从遭了那场沙暴后，就好似变了个人，为悬泉置出谋划策，还教了老仆许多新颖菜式。老仆最初还以为是效谷县的郑先生有大本事，让君子有如此大的变化，可后来打听又并非如此，如今看来，莫非也和那场梦有关系？果真是老家主庇佑啊！”

“咳，必是大父有灵，让我开了窍。”

任弘连忙转移话题：“如今我禁锢在身，像大父那样，从亭长慢慢积功到县令，寄希望于从一介小吏里脱颖而出，这条路已走不通。”

至于汉朝选拔地方人才的途径，察举的四科取士，也与他无缘。

用后世的话说，连政审那关都过不了啊……

所以眼下，只剩下了一条道！

“赶上大汉重开西域的风口，以奇功奇节，突破这层禁锢！再设法回长安去。”

禁锢之法，对军功并不适用。

再往后怎么走，任弘是有长远计划的，只要保证在三四年内去到长安，他就能赶上下一个千载难逢的风口。

因为任弘知道，大将军霍光，未来还要玩一出大的……

“君子请放手去做！老仆拼尽这区区性命，也会帮你到底！”

但夏丁卯也有些发愁：“前段时间，那西部督邮得知君子身份后，便打消了提拔的念头，君子要如何让傅介子激赏于你？往后能带你出使西域？”

任弘却胸有成竹：“我自有办法，只是需要数日时间筹备，此事还要夏翁相帮！”

事关少主的未来，夏丁卯难免有些紧张：“那傅介子，还有多长时间便会归来？”

任弘道：“傅介子在龟兹杀匈奴使者的事迹，已被丝路上的胡商，提前传了回来，至于他本人，恐怕也快到玉门关了。所以敦煌中部都尉，才让苏延年、陈彭祖二人去迎接。”

“敦煌郡东西数百里，有九座置所，从玉门关到此地，依次有龙勒置、敦煌置、遮要置，这之后才是悬泉置，按照车马速度，一去一回……”

“十天。”

任弘有了答案：“最迟十天……傅介子就会抵达悬泉置！”

还不等任弘与夏丁卯细细商议计划，却有一个矮个的黑脸汉子，从悬泉置里匆匆走出，朝他们大声唤道：

“任君，原来你在这。”

却是置卒吕多黍，他穿着一身粗麻短打，小跑过来，一把拉住任弘就走：

“速速随我回去，置啬夫正四处找你，说是有要紧事！”

第五章 四时月令

“屁的要紧事！”

一刻后，任弘已站在悬泉置坞院内侧靠北的墙垣下，脸上笑嘻嘻，心里却骂开了。

原来置啬夫火急火燎地将任弘叫回来，是要找他干活：将一份朝廷诏书，抄在墙壁上……

没办法，谁让悬泉置，只有3个人识字呢……

另外两个，分别是悬泉置的行政长官，置啬夫徐奉德，以及郡里派来监督驿站运行的置丞。

置丞还负责与敦煌郡、效谷县的沟通，一天到晚经常不见人影。至于置啬夫徐奉德，又是个懒散的老头，说什么自己只管大事不管小事，所以文书抄录的活，就统统由任弘来干。

比如眼下任弘手里这份《使者所督察诏书四时月令五十条》，足有数百字，抄写完毕，恐怕得半个时辰。

任弘轻轻念着上面的字：“诏曰，往者阴阳不调，风雨不时，是以数被菑害，百姓不安。惟皇帝明王，靡不躬天之历数，钦顺阴阳，敬授民时，以丰年成。”

“元凤三年六月甲子……”

任弘算了算，六月初三时，这道诏令从长安发出，到了七月十八，敦煌郡就收到了传信，连夜向下层各机构传达。

到了今日，七月十九，便送到了悬泉置……

“一骑过一骑，驿骑如星流。平明发咸阳，暮及陇山头……”任弘眼前浮现出这样的画面。

从长安到敦煌，将近2000公里，驿骑45天跑完，平均一天50公里，以汉代的路况，还算凑合吧。

不过，这还不是邮驿的极限速度，遇上紧急军情，驿骑一昼夜疾驰数百里，半个月便能送达长安！

这就是汉帝国政令，从中央到基层的速度。

多亏了像悬泉置这样的驿站，遍布全国，随时喂饱了驿骑，把急切的军令和温暖的家书，由内地传向边疆，或者由边疆传回内地。

至于诏书的内容，其实很浅显明白：

“禁止伐木，谓大小之木皆不得伐也，尽八月。草木零落，乃得伐其当伐者。”

“毋夭蜚(fēi)鸟。谓夭蜚鸟不得使长大也，尽十二月常禁。”

任弘读完后乐了：“这不就是环境保护法么！”

诏书里规定了四季的不同禁忌，如春季禁止伐木、禁止猎杀幼小的动物、禁止捕射鸟类、禁止大兴土木，夏季则禁止焚烧山林等……

汉武帝时已尊儒术，设五经博士，朝廷颁布的诏令，很讲究对于《周礼》的继承。

这五十条，便是从礼记月令里摘选出来的。再加上为政者对“天人感应”较为迷信，认为在不同季节做合适的事，才能确保风调雨顺，若是违反了规律，比如在春夏处死犯人，就会招致不好的灾异。

不过在任弘看来，这些条令，对敦煌郡来说，确实有积极意义。

眼下正值温暖期，敦煌的植被远胜后世，但仍是绿洲森林少，沙漠戈壁多。随着移民涌入，农田开垦，敦煌人口激增，已有3万余人，若是像南方那般，无所顾虑地烧荒伐木，导致的后果是很可怕的。

你可别笑，在大西北，可持续发展真的得从古代就开始做起。

“不管有没有人看得懂，看了会不会严格遵守，我还是好好抄了，让置中吏卒，以及过往行人知晓罢……”

任弘便让人帮忙，在墙壁上画了个墨线绘成的栏框，又手持粗毫，用“墨蹟题记”的方式将正文誊写上去。

任弘前世是学过书法的，来到这时代后又勤学苦练，他的字迹平实稳重，宽博大方，旁边手持墨砚协助他的置卒吕多黍也不免赞道：

“任君的字写得真好！”

任弘退后两步，欣赏自己的成果，闻言笑道：“你怎知好不好？”

“我虽不识字，但瞧着方方正正，就是好看！”

吕多黍压低声道：“比置啬夫写的都好……”

任弘朝厅堂看了一眼，笑道：“可别叫他听到。”

置啬夫徐奉德是个糟老头子，人不坏，就是心眼小了些。

好话说完后，吕多黍又有些踌躇地说道：“任君，若是得空，可否帮小人写一封信？”

任弘虽然手腕有些发酸，但还是一口答应。

一般这种请求，任弘是不会拒绝的，汉朝人口四千多万，99%的人是文盲，识字的士子受人敬重，但有时太把自己当回事，也会遭人排挤。

任弘可不是自视甚高的酸文人，他更乐意利用这点不值一提的优势，广交朋友，作为交换，也能向他们学些东西。

尺有所短，寸有所长，哪怕拥有千年见识，任弘也有不擅长的事：比如拉弓射箭，骑马驾车，通过足迹蹄印判断人数，辨识野外的植物，甚至是最简单的取火。

这年头取火方式只有两种：明燧和石燧，分别要用到铜鉴和火石，都很需要技巧。

没有打火机和火柴的日子，真南啊！

而这吕多黍，虽然是置啬夫身边使嘴的小置卒，但也算全能，不但会驾牛马车，还经常奉置啬夫之命，去效谷县采买货物，偶尔也能帮上自己。

回到传舍里就坐后，任弘问吕多黍要给谁写信？

吕多黍自己准备好了木牍：“吾弟吕广粟，他在步广候官破虏燧服役。”

敦煌郡是帝国边地，共有四个部都尉：玉门都尉、阳关都尉、中部都尉、宜禾都尉。

而四都尉之下，又有候官，各自管辖百里边关烽燧，比如中部都尉，便有平望、破胡、步广、吞胡、万岁五个候官。

候官之下，则是部，部有候长。

候长之下，才是守着各个烽燧的燧长，一燧十人。

这便是敦煌郡的候望系统，正是他们守望着帝国的边疆，任何风吹草动都通过烽烟传递给屯戍部队。

一般来说，屯戍兵是由内地的戍卒担任，但候望兵，则多是敦煌本地籍贯。

吕多黍的信不长，无非是天气转凉，要托人给他弟弟寄两件冬衣，另外告诉弟弟，家里一切安好，自己每逢休沐就会去看一看母亲，让弟弟好好服役，不要担心。

任弘三下五除二写好，抬头看吕多黍：“汝弟识字？”

“燧长会给他念。”

吕多黍自己都有些不确定：“应该会吧？”

……

事情完了，吕多黍千恩万谢离去，任弘的手腕也酸痛不已。

登记传符，抄写诏令，将过客的费用薄册归类，为置所内的徒卒写信……这就是任弘的日常工作，看似琐碎寻常的小事，却也是汉帝国行政的缩影。

他和悬泉置内其余36人一样，都是帝国庞大躯体上的一颗小螺丝钉。

恰在此时，传舍里吃完饭的苏延年、陈彭祖正好在置啬夫徐奉德的陪同下，走了出来。

任弘起身拱手：

“徐啬夫，二位上吏，饭食可还合口？”

“寻常而已。”陈彭祖还是一脸别人欠他钱的样子。

苏延年却拆穿了他：“陈尉史，说话要凭良心，方才那盘沙葱鸡子，几乎全是你吃了，还赞不绝口，我只抢到一著！”

他指着陈彭祖唇上，大笑道：“瞧，你嘴上还沾着膏油呢！”

陈彭祖顿觉尴尬，顾不得体面，连忙用衣袖擦了擦嘴上的油花。

鸡子就是鸡蛋，市价3钱一个，可不便宜。沙葱则是敦煌砂地上一种常见的野菜。

眼下一般沙葱的做法，是用盐渍了做凉菜，下干饭而已，但悬泉置却与众不同。

苏延年对置啬夫徐奉德道：“过往官吏商贾都在传，说悬泉置的吃食，全敦煌第一，我看此言非虚。”

“上吏过奖了，不过是粗饭陋食。”

徐奉德年过五旬，走路一瘸一拐，他过去是个屯戍边塞的燧长，在抵御匈奴扰边时受伤，这才被安排到悬泉置任啬夫，一干就是十多年。

眼下被人夸奖，他嘴里谦逊，脸上却是红光满面，有些小得意。

任弘知道，徐老头就是爱面子。

原本他们悬泉置在敦煌郡九个置所里，经常垫底，因为招待贵客不周，马匹多死亡，常受督邮批评，每次去郡里上计，都是徐奉德最丢人的时候。

直到半年前，任弘从效谷县求学回来后，给他提了不少新奇的建议。

例如去县城找铁匠铸了口“铁锅”，任弘又教夏丁卯炒制食物的法子，味道别具一格，比如这沙葱炒蛋，便是一绝：加点热油膏，鸡蛋就沙葱，大火炒熟，香气扑鼻。

炒菜提前千年面世，整个大汉朝，独此一家！不过因为膏油贵，只有官吏就食时，铁锅才会响一响。但也足以让往来官吏使节连连叫好，连带徐奉德也多受褒奖，去郡里开会也不再害怕了。

他一高兴，便将夏丁卯提拔做了厨啬夫，任弘则为置佐吏。

苏延年对方才那顿饭意犹未尽，摸了摸胡须：“可惜要走了，否则我还真想多吃几顿。”

徐奉德道：“等二君迎了傅公归来，悬泉置自当备好宴飨，到时候可不止有鸡子，还有鸡、彘、羊，准保是在其他地方没吃过。”

苏延年拍着被甲衣包裹微挺的腹部：“善，我定要空着肚子来！”

因为腿脚不便，徐奉德便让任弘代自己送苏、陈去马厩。

路上，任弘还装作不经意地询问道：“敢问苏君、陈君，不知傅公何日能到悬泉？”

陈彭祖道：“傅公具体行程，吾等也不知，汝等就等着郡里发传书罢！“

一般来说，重要人物途径驿站，经常前呼后拥，郡里得提前一到两天，派人沿着各置所，依次传达，让他们做好接待准备。

他不说任弘也猜到了，最多十天。

二人上了马，苏延年临行前，还不忘回首对任弘道：

“小后生，傅公最欣赏年轻敢为的勇者，待他抵达悬泉置，见了你，定会欢喜！“

 

未完待续。。。

 

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